Tuż po zapadnięciu decyzji OPEC, która w zeszłym tygodniu zdecydowała się nie obcinać produkcji ropy, akcje wszystkich sektorów straciły na wartości. Dow Jones i S&P 500 spadły po 0,7% każdy, a NASDAQ stracił 0,8%. Jednak najbardziej ucierpiały spółki wiertnicze - Chevron (CVX  ) i Exxon Mobile (XOM  ), które spadły o 3% każda. Główny ekonomista Mizuho Securities, Steven Ricchuito, powiedział, "Mieliśmy nadzieję, że OPEC ogłosi cięcia produkcji, ale niestety tak się nie stało. Cały świat musi zmierzyć się ze zbyt dużym dopływem ropy, gdy światowa gospodarka zwalnia."Obecnie szacuje się, że światowe zapasy ropy to 2 miliony baryłek dziennie więcej niż potrzeba, decyzja OPEC o nieobcinaniu produkcji (pomimo obciążeń jakie są przez to nakładane na gospodarki) doprowadzi do jeszcze większego dopływu tego surowca na świecie. Mimo to kraje takie jak Arabia Saudyjska twierdzą, że niska cena ropy naftowej wypchnie z rynku "niekonwencjonalne" źródła ropy i gazu naturalnego. Jednym z takich niekonwencjonalnych źródeł są łupki - naturalny gaz pozyskiwany z delikatnych podziemnych skał za pomocą szczelinowania hydraulicznego, inaczej zwanego hydroszczelinowaniem. Proces ten zyskał swoich zwolenników w Stanach Zjednoczonych i stał się jednym z głównych źródeł rosnącej niepodległości energetycznej.

Jason Bordoff z Columbia University komentuje, "Rozwój produkcji ropy naftowej w Ameryce Północnej, zwłaszcza w Stanach Zjednoczonych, jest oszałamiający." W ciągu ostatnich sześciu lat produkcja prawie się podwoiła, a poziomy produkcji krajowej USA osiągnęły najwyższe wyniki od trzydziestu lat. Eksportowana ropa konkuruje obecnie na rynkach azjatyckich z ropą produkowaną w Nigerii, Algierii i Arabii Saudyjskiej. Ropę dalej eksportują kraje takie jak Kanada, Rosja i Irak, pomimo zatoru na rynku i ciągle spadających cen. Z kolei pojazdy motorowe w krajach rozwiniętych stają się coraz bardziej ekonomiczne energetycznie, gospodarki tych krajów nie działają szybko, a popyt na ropę spada.

Jak się spodziewano po decyzji OPEC wzrosły notowania akcji linii lotniczych w związku z oczekiwanymi spadkami cen paliw, akcje Delta Air Lines (DAL  ) i JetBlue Airways (JBLU  ) urosły o 4%. Widać jednak, że pieniądze, które konsumenci oszczędzą na stacjach benzynowych, nie będą wydawane gdzie indziej. Sprzedawcy detaliczni liczyli na zwiększone zyski w związku z nowym spadkiem cen ropy, ale te niestety nie nadeszły.

Jednak szczelinowanie hydrauliczne jest w Stanach Zjednoczonych bardzo kosztowne. Proces ten nie jest rentowny dopóki cena ropy nie wzrośnie ponad około 60 dolarów za baryłkę.Spadające ceny energii doprowadziły do ograniczenia rozwoju przemysłu w USA, zwłaszcza do znaczącego spadku liczby odwiertów szczelinowania hydraulicznego w Stanach Zjednoczonych. Jeszcze się okaże, czy powiedzie się plan ministra ds. ropy z Arabii Saudyjskiej Aliego al-Naimi, aby wyprzeć USA z rynku ropy, gdy mniej wpływowe kraje OPEC (jak Wenezuela) cierpią z tego powodu. Obecnie żaden kraj nie chce ograniczyć produkcji dopóki inni też się temu sprzeciwiają - jeden z saudyjskich oficjeli stwierdził, "Nie możemy jako jedyni ograniczyć produkcji... Wszyscy muszą się do tego przyłożyć, w tym Iran, Irak i reszta krajów spoza OPEC." W międzyczasie klienci na całym świecie mogą cieszyć się najniższymi cenami ropy od 2009.