9 lipca nagroda za blok dla kopiących bitcoiny spadła z 25 BTC do 12,5 BTC. Był to drugi tzw. halving w historii.
Co to jest bitcoin i na czym polega halving? Od strony technicznej nazwa Bitcoin oznacza wolne i otwarte oprogramowanie, którego głównym zastosowaniem jest generowanie elektronicznych pieniędzy. Bitcoin to pierwsza zdecentralizowana waluta cyfrowa oparta na sieci peer-to-peer, jak również pierwsza udana kryptowaluta, wykorzystująca kryptografię do zabezpieczania transakcji i regulowania podaży.
Nowe bitcoiny trzeba wydobyć. Jest to proces weryfikacji polegający na dodawaniu bloków do łańcucha bloków (ang. blockchain) - listy wszystkich dotychczasowych transakcji. Można go opisać następująco: na początku nowe transakcje są rozgłaszane w sieci, a następnie pakowane w bloki przez górników. Ci próbują obliczyć kryptograficzną funkcję skrótu tego bloku z określonymi cechami. Kiedy górnik znajdzie rozwiązanie, wysyła je do wszystkich węzłów w sieci. Węzły otrzymujące weryfikują transakcje węzła generującego i akceptują blok pod warunkiem, że wszystkie są poprawne. Akceptacja wiąże się z zapisaniem funkcji skrótu nowego bloku, która jest potem wykorzystywana do rozwiązania kolejnego bloku.
Wydobywanie bitcoinów było na początku niezwykle popularne. Nagroda za blok wynosiła wówczas 50 BTC. Ma ona spadać o połowę co około 4 lata, aż całkowita podaż wyniesie 21 milionów. Ostatni bitcoin ma zostać wydobyty w 2140 r. Gdy nagroda za blok spadnie, teoretycznie górnicy będą zarabiać na opłatach transakcyjnych. W miarę upływu czasu i spadku podaży bitcoinów zaczną więc oni traktować priorytetowo transakcje z większą prowizją.
W związku z halvingiem miały miejsce różne zajścia. Od maja do czerwca kurs bitcoina skoczył gwałtownie z około 450 $ do 768 $, po czym ustabilizował się na poziomie około 650 $. Niektórzy podejrzewali, że wzrost ten spowodowali chińscy inwestorzy, którzy w końcu zaczęli wycofywać się z niezbyt obiecującej szanghajskiej giełdy, zaniepokojeni ciągłą dewaluacją juana. Inni sądzili, że to wynik masowej spekulacji w oczekiwaniu na halving. Co ciekawe, kurs wcale po nim nie eksplodował, lecz pozostał stosunkowo stabilny.
Jak halving wpłynie na gospodarkę bitcoina? Po pierwsze, górnicy, którzy mają niewielkie zyski, będą musieli zainwestować w lepszy sprzęt albo zrezygnować. Po drugie, spadek liczby górników może zachęcić do tworzenia nowych maszyn i rozpoczęcia wydobywania bitcoinów w poszukiwaniu zarobku. Po trzecie, opłaty za potwierdzenie transakcji mogą nieco wzrosnąć. Po czwarte, halving ma charakter deflacyjny i teoretycznie wspiera kurs bitcoina, więc Japończycy, których bank centralny napędza inflację, mogą zacząć kupować więcej kryptowaluty.
Na koniec trzeba dodać, że halving jako historyczne wydarzenie przyciągnął uwagę mediów. Jest to pozytywne zjawisko, gdyż dzięki temu więcej osób dowie się o bitcoinie, pozna sposób na dywersyfikację portfela i zrozumie alternatywny system finansowy wolny od narzuconej polityki monetarnej, prowizji bankowych i regulacji.
Autor nie posiada akcji na giełdach bitcoinowych.
