Amerykańskie firmy energetyczne borykają się z problemami z dostawami, które mogą ograniczyć ich zdolność do utrzymania mocy, ponieważ kraj wchodzi w okres letnich upałów i szczyt sezonu huraganów. Ekstremalne zjawiska pogodowe, takie jak burze, pożary i susze, stają się coraz częstsze w Stanach Zjednoczonych.
Oczekuje się, że tego lata zużycie energii elektrycznej przez konsumentów osiągnie rekordowy poziom, co może obciążyć sieci elektryczne w czasie, gdy agencje federalne ostrzegają, że pogoda może spowodować problemy z niezawodnością. Przedsiębiorstwa użyteczności publicznej ostrzegają o ograniczeniach w dostawach sprzętu, co może utrudnić działania mające na celu przywrócenie zasilania podczas przerw w dostawie energii. Trudniej jest im również odbudować zapasy gazu ziemnego na przyszłą zimę, ponieważ po zamknięciu w ostatnich latach dziesiątek elektrowni węglowych producenci energii spalają rekordowe ilości gazu, a ekstremalna susza ogranicza dostawy energii wodnej w wielu zachodnich stanach. "Coraz częstsze mrozy, fale upałów, susze i poważne burze nadal stanowią wyzwanie dla zdolności naszej krajowej infrastruktury elektrycznej do dostarczania konsumentom niezawodnej energii po przystępnych cenach" - powiedział w tym miesiącu Richard Glick, przewodniczący Federalnej Komisji Regulacji Energetyki (FERC). Agencje federalne odpowiedzialne za niezawodność zasilania, takie jak FERC, ostrzegły, że sieci w zachodniej części kraju mogą napotkać problemy z niezawodnością tego lata, ponieważ konsumenci włączają klimatyzatory, aby uciec przed upałem. Niektóre przedsiębiorstwa energetyczne już doświadczyły problemów związanych z upałami.
Operator sieci w Teksasie, Electric Reliability Council of Texas (ERCOT), został zmuszony do wezwania klientów do oszczędzania energii po tym, jak kilka elektrowni zostało niespodziewanie zamkniętych podczas wczesnej fali upałów w połowie maja. W połowie czerwca American Electric Power Co AEP.O z siedzibą w Ohio wprowadził przerwy w dostawach energii podczas fali upałów, po tym jak burza uszkodziła linie przesyłowe i pozbawiła prądu ponad 200 000 domów i firm. Najpoważniejsze zagrożenie występuje na Środkowym Zachodzie USA, ponieważ zapotrzebowanie na energię rośnie, a dostawy energii jądrowej i węglowej spadły. Niezależny Operator Systemu Midcontinent (MISO), który zarządza siecią energetyczną od Minnesoty po Luizjanę, ostrzegł, że w niektórych częściach obszaru jego działania istnieje zwiększone ryzyko wystąpienia tymczasowych przerw w dostawach energii elektrycznej w celu zachowania integralności sieci. Problemy z łańcuchem dostaw już opóźniły budowę projektów związanych z energią odnawialną w całym kraju. Te opóźnienia w połączeniu z brakiem energii na Środkowym Zachodzie skłoniły firmy WEC Energy Group Inc
W ciągu ostatnich kilku miesięcy oznacza to, że operatorzy stali się kreatywni. "Robimy o wiele więcej połączeń, łączymy kable, zamiast kłaść nowe, ponieważ staramy się zachować nowe kable na zapas, kiedy będą nam potrzebne" - powiedział Nick Akins, dyrektor naczelny AEP, podczas marcowej konferencji energetycznej CERAWeek. Transformatory, które często znajdują się na szczycie słupów elektrycznych i przekształcają energię wysokiego napięcia w energię wykorzystywaną w domach, są w niewystarczającej ilości. Dyrektor generalny Public Service Enterprise Group Inc
Niektóre przedsiębiorstwa muszą czekać na części do transformatorów ponad rok, jak poinformowały Krajowe Stowarzyszenie Wiejskich Spółdzielni Elektrycznych (ang. National Rural Electric Cooperative Association) oraz Amerykańskie Stowarzyszenie Energetyki Publicznej (ang. American Public Power Association) w majowym liście do Sekretarz Energii USA Jennifer Granholm. Lato dopiero się zaczyna, ale pogoda w Stanach Zjednoczonych w tym roku była już o 21% cieplejsza niż 30-letnia norma, według dostawcy danych Refinitiv. "Jeśli będziemy mieli kolejne dni ze 100-stopniowym upałem, transformatory na słupach zaczną wyskakiwać jak Rice Krispies, a my nie będziemy mieli stosu dostaw, aby je zastąpić" - powiedział Izzo.
