W świecie finansów i podatków pojawiła się kwestia, która przyciągnęła uwagę wielu osób: chodzi o to, w jaki sposób niektórzy z najbogatszych ludzi, w tym założyciel Amazon.com Inc.
Odkrycie ProPublica
Informacje na temat praktyk podatkowych tych miliarderów wyszły na jaw dzięki przełomowemu dochodzeniu przeprowadzonemu przez ProPublica Inc. w czerwcu 2021 roku. Ich tajne dokumenty z urzędu podatkowego ("Secret IRS Files") odsłoniły skarbnicę nigdy wcześniej niewidzianych danych, rzucając światło na sposób, w jaki najbogatszym Amerykanom, w tym Bezosowi, Muskowi i Buffettowi, udaje się uniknąć płacenia wysokich podatków dochodowych.
Strategia minimalizacji dochodu podlegającego opodatkowaniu
Jedną z kluczowych taktyk stosowanych przez tych miliarderów jest skupienie się na opodatkowaniu dochodu, a nie majątku. Podatek dochodowy, jako koncepcja, często nie uwzględnia akumulacji majątku przez superbogatych, którzy większość swoich zysków czerpią z aktywów takich jak akcje, nieruchomości i inwestycje. Opierając się głównie na opodatkowaniu dochodów, wykorzystują system, który często pozwala im płacić znacznie niższe podatki niż przeciętny Amerykanin.
Bezos: ulga podatkowa na dzieci
Jednym z przykładów wskazanych przez ProPublica jest Bezos, jeden z najbogatszych ludzi na świecie. W 2011 r. Bezos ubiegał się o ulgę podatkową w wysokości 4000 USD na swoje dzieci, co jest świadczeniem dostępnym dla rodzin z klasy średniej. Chociaż jest to zgodne z prawem, rodzi to pytania o sprawiedliwość systemu podatkowego, gdy ktoś tak zamożny jak Bezos może korzystać z takich ulg.
Musk: czerpanie korzyści z opcji na akcje
Musk jest kolejną znaną postacią, która została skontrolowana pod kątem jego praktyk podatkowych. Majątek Muska w dużej mierze wynika z wzrostu wartości posiadanych przez niego akcji Tesli. Trzymając się swoich opcji na akcje, może w nieskończoność odraczać podatki od zysków kapitałowych, pozwalając na wzrost swojego majątku bez płacenia wysokich podatków.
Buffett: wezwanie do reformy podatkowej
Buffett, często nazywany Wyrocznią z Omaha, jest orędownikiem reformy podatkowej. Pomimo ogromnego majątku, Buffett zapłacił mniej niż 24 mln USD podatków w latach 2014-2018. Powiedział, że jego sekretarka płaci wyższą stawkę podatkową niż on, podkreślając nierówności w systemie podatkowym.
Potrzeba reformy podatkowej
Informacje o praktykach podatkowych tych miliarderów wywołały szerszą dyskusję na temat potrzeby reformy podatkowej w Stanach Zjednoczonych. Zwolennicy twierdzą, że system podatkowy powinien być bardziej sprawiedliwy, a najbogatsi ludzie powinni płacić swoją sprawiedliwą część.
Kwestia tego, w jaki sposób miliarderzy tacy jak Bezos, Musk i Buffett wykorzystują luki podatkowe, jest złożona i kontrowersyjna. Chociaż ich działania mogą być legalne w świetle przepisów podatkowych, reakcja opinii publicznej sugeruje rosnące zapotrzebowanie na zmiany w polityce podatkowej w celu zaradzenia nierównościom dochodowym i majątkowym.
Ostatecznie debata nad opodatkowaniem tytanów rodzi pytania o sprawiedliwość systemu podatkowego i odpowiedzialność superbogatych za wkład w infrastrukturę społeczną, z której tak bardzo korzystają.
