Michael Burry, lekarz-inwestor, który przed kryzysem finansowym z 2008 roku postawił słynne zakłady grając przeciwko rynkowi hipotecznemu w USA, trafił na Twittera z następującym przesłaniem: blokady mające na celu powstrzymanie pandemii koronaawirusa są gorsze od samej choroby.
Zamknięcia prowadzone przez rząd w Stanach Zjednoczonych, które doprowadziły do utraty milionów miejsc pracy i mogą wywołać jeden z najgłębszych kryzysów gospodarczych w kraju, nie są konieczne do powstrzymania epidemii i nieproporcjonalnie zaszkodziły rodzinom i mniejszościom o niskich dochodach, Burry przekonywał w serii tweetów w ciągu ostatnich dwóch tygodni. Powiedział również, że niektóre kontrowersyjne sposoby leczenia Covid-19, takie jak stosowanie leku na malarię, hydroksykloroquiny, powinny być szerzej dostępne.
Burry uzyskał tytuł magistra w Vanderbilt University School of Medicine, ale postanowił zostać profesjonalnym inwestorem po dokonaniu niezwykle opłacalnych zakładów na giełdzie. Zdobył sławę po tym, jak jego fundusz hedgingowy postawił na krach kredytów hipotecznych. Chociaż od tamtego czasu Burry pozostaje na uboczu, w zeszłym roku zaczął szerzej dzielić się swoimi poglądami, aby ostrzec przed "bańką" napędzaną przez bank centralny w pasywnych produktach inwestycyjnych. Obecnie koncentruje się na wybuchu epidemii, który zamknął gospodarkę, zabił prawie 113 000 ludzi na całym świecie i zmienił sposób życia i pracy milionów ludzi." Powszechne pozostanie w domu to najbardziej niszcząca siła ekonomiczna we współczesnej historii", napisał Burry w mailu do Bloomberg News. "To siła stworzona przez człowieka, która nagle odwraca szanse grup społecznych znajdujących się w niekorzystnej sytuacji, zabija i kreuje narkomanów, bije i terroryzuje kobiety i dzieci w brutalnych, pozbawionych pracy domach i nie tylko. Krwawi z głębokiej udręki i samobójstwa".
Burry, którego wypowiedzi są ściśle obserwowane przez społeczność finansową, rozpoczął tweetowanie 23 marca, opisując swoją pozycję jako "prawdziwą osobistą relację prawdziwego dziwaka z książki i filmu". Powiedział, że zaczął się wypowiadać, ponieważ obserwuje, jak ludzie cierpią przez podjęcie środków w celu powstrzymania pandemii. "To nie do przyjęcia" - tak opisał utratę miejsc pracy przez miliony osób w Stanach Zjednoczonych, gdzie w ciągu ostatnich dwóch tygodni o zasiłek dla bezrobotnych ubiegało się 10 milionów osób. "Gdyby testy COVID-19 były powszechne, wskaźnik śmiertelności wyniósłby mniej niż 0,2%. To niesprawiedliwe, że zmienia się politykę rządu, bez podawnia żadnych szczegółów, niszcząc życie, miejsca pracy i przedsiębiorstwa pozostałych 99,8%".
Przeglądając tweety na temat samej choroby, politycy z branży medycznej mówią, że zakażeniami koronawirusowymi można zarządzać za pomocą zdroworozsądkowych środków, takich jak wzmożone mycie rąk i szersze testy, bez zmuszania wszystkich do pozostania w domu. Opowiadają się również za szerszym stosowaniem chlorochiny i hydroksychlorochiny w leczeniu osób zakażonych. Prezydent USA Donald Trump nazwał ten ostatni lek ważnym ogniwem w walce z Covidem-19, ale krytycy w środowisku naukowym apelowali o ostrożność, mówiąc, że nie jest on w pełni przetestowany ani zatwierdzony. W niedzielę amerykański lekarz generalny Jerome Adams powiedział, że istnieją pewne przesłanki sugerujące, że hydroksychlorochina pomaga w leczeniu koronawirusa. "Czujemy się nieco lepiej, jeśli chodzi o jej bezpieczeństwo, niż w przypadku zupełnie nowego leku, mimo że jest on stosowany w znacznie wyższych dawkach", powiedział.
Burry jak dotąd powstrzymał się od tweetowania o swoich inwestycjach. Powiedział Bloomberg News w zeszłym miesiącu, że postawił "znaczący niedźwiedzi zakład rynkowy, który na razie działa", nie podając szczegółów, z wyjątkiem tego, że był to handel o "dobrej wielkości" w stosunku do indeksów. Powiedział, że pandemia może złagodzić bierny boom inwestycyjny, który porównuje z zakupami CDO, które napędzały bańkę kredytową sprzed 2008 roku. Podczas gdy Burry był w większości krytyczny wobec działań ekonomicznych i medycznych podejmowanych przez władze na całym świecie, zwracał również uwagę na duże gospodarki, które doświadczyły dużego zamieszania jak Stany Zjednoczone i Wielka Brytania. Jego zdaniem Niemcy i Japonia były przygotowane w swoich działaniach i oferują model dla reszty świata.
