Podczas gdy w Polsce po raz kolejny rozpoczynają się protesty górników ze śląskich kopalni, w dalekiej Kalifornii stawiają na odnawialne źródła energii. Tamtejsze środowisko biznesowe i samorządowe tym razem postawiło na zupełnie inny pomysł w dziedzinie dostarczania energii, które ma pomóc w zarządzaniu ruchem drogowym.
Firma Western Systems ogłosiła partnerstwo z hrabstwem El Dorado w Kalifornii w celu zainstalowania pierwszego w swoim rodzaju rozwiązania do zasilania infrastruktury drogowej w sytuacjach krytycznych w tym stanie. Nowy system wykorzystuje innowacyjną technologię specjalistycznych ogniw firmy Altergy, która zapewniają czystą, długotrwałą moc na skrzyżowaniach drogowych. System Alergy został zainstalowany wzdłuż nowego skrzyżowania w Placerville w Kalifornii, które charakteryzuje się dużym ruchem samochodowym, oraz licznymi budynkami użyteczności publicznej i usługowej. Ponieważ ten amerykański stan stoi w obliczu nieprzewidywalnych pożarów i niedoborów energii, które wymuszają przerwy w dostawie prądu, utrzymanie tego skrzyżowania w ruchu stało się priorytetem dla lokalnych władz.
Oprócz zapewniania długoterminowego zasilania awaryjnego, które może utrzymać skrzyżowanie w ruchu przez dni, tygodnie, a nawet miesiące, ogniwo paliwowe Alergy jest certyfikowane przez Kalifornijską Radę ds. Zasobów Powietrza jako generator energii o zerowej emisji i wymaga minimalnych zasobów do utrzymania. Darryl Brown, nadzorca ruchu drogowego w hrabstwie El Dorado podzielił się z mediami informacją o zagrożeniu, jakie niosą niszczycielskie siły pożarów. Następstwem takiej sytuacji są tzw. ciemne skrzyżowania, które potrafią nie funkcjonować nawet kilka dni, co prowadzi do wypadków, w tym śmiertelnych. Samorządowcy dzięki innowacyjnemu pomysłowi chcą rozwiązać problem, który mimo że wydaje się pobocznym, jest groźny dla lokalnej społeczności. Zach Hoiting, kierownik sprzedaży w Western Systems jest przekonany, że nowy system zmienia zasady gry w branży, ponieważ zapewnia bezpieczny i wydajny ruch podczas awarii przez dłuższy czas. Eric Strayer, wiceprezes ds. sprzedaży i rozwoju biznesu w firmie Altergy, z kolei przekonuje, że technologia ogniw paliwowych nie jest nowa, ale nie była niezawodna ani wystarczająco przystępna do użytku komercyjnego, dopóki założyciele Altergy nie wymyślili jej zastosowania na nowo.
Placerville w Kalifornii, położone w hrabstwie El Dorado, jest społecznością biznesową od samego początku znane jako miasto gorączki złota. Korytarz Missouri Flat Road łączy dwie główne autostrady w Placerville, US Highway 50 i Highway 49. Ponieważ niedobory energii zmuszają dostawcę energii, Pacific Gas & Electric do dość regularnych przerw w dostępie do prądu, w hrabstwie El Dorado potrzebne było rozwiązanie, które zapewniłoby bezpieczny ruch podczas awarii. Skrzyżowanie jest używane przez ponad 80 000 pojazdów dziennie, co rodziło ogromne zagrożenie. Dotychczas bez długoterminowego rozwiązania w zakresie zasilania awaryjnego miasto musiało zlecać funkcjonariuszom służb parkingowych kierowanie ruchem, co było kosztowne i nieefektywne. Jak funkcjonuje nowa innowacja w Kalifornii? Jest ona oparta o ogniwa wodorowe, które są w stanie produkować prąd. Urządzenie nie wydaje prawie żadnego dźwięku, a konserwacja ma ograniczać się do wymiany filtra powietrza.
- https://www.traffictechnologytoday.com/news/infrastructure/world-first-clean-fuel-cell-power-back-up-installed-at-intersection-at-risk-of-wildfire-blackouts-in-california.html
- https://www.westernsystems-inc.com/project/project-fuel-cell-intersection-backup-power/
- https://www.smartcitiesworld.net/batteries-and-renewables/batteries-and-renewables/california-city-uses-fuel-cell-technology-to-keep-intersection-running-7276
