Mark Zuckerberg, miliarder i twórca Facebooka (META  ), inwestuje w Yoto, firmę produkującą bezekranowe odtwarzacze audio dla dzieci. Jego fundusz inwestycyjny, Chan Zuckerberg Ventures, bierze udział w rundzie finansowania o wartości 22 mln USD, w której uczestniczy również słynny inwestor Sir Paul McCartney.

Fundusz Zuckerberga i inni nowi inwestorzy zainwestowali około 11 mln USD, podczas gdy reszta pochodziła od obecnych inwestorów i ze sprzedaży akcji.

Yoto zostało założone w 2015 roku przez Bena Drury'ego i Filipa Denkera i jest obecnie warte około 182 mln USD. Jej główny produkt, kosztujący 100 USD Yoto Player, jest przeznaczony dla dzieci w wieku od trzech do dwunastu lat. Można go używać bez telefonu, wkładając karty dźwiękowe do słuchania opowiadań, podcastów, muzyki i innych treści.

Założyciele stworzyli Yoto, ponieważ byli zaniepokojeni tym, jak nadmierne spędzanie czasu przed ekranem może negatywnie wpływać na dzieci, prowadząc do problemów, takich jak kłopoty ze snem i słabsze umiejętności motoryczne. Chcieli stworzyć urządzenie, z którego dzieci mogłyby korzystać bezpiecznie i samodzielnie.

W ten sposób firma promuje odtwarzacz jako sposób, w jaki dzieci mogą wybierać, czego słuchają, bez korzystania ze smartfona lub oglądania reklam.

Pomysł ograniczenia czasu spędzanego przed ekranem nie jest nowy wśród liderów technologicznych. Rutynowo zakazują oni swoim dzieciom korzystania z urządzeń i aplikacji, które sami stworzyli. Steve Jobs, współzałożyciel Apple, podobno nie pozwalał swoim dzieciom korzystać z wielu technologii, a nawet zabronił im korzystania z nowo wydanego iPada.

Bill Gates, założyciel Microsoftu (MSFT  ), również ustalił surowe zasady dotyczące czasu spędzanego przed ekranem i nie pozwolił swoim dzieciom na posiadanie telefonów, dopóki nie skończą 14 lat. Mark Zuckerberg zachęca swoją córkę do spędzania więcej czasu na świeżym powietrzu, aby poznawała otaczający ją świat, podczas gdy miliardy innych osób codziennie korzystają z jego aplikacji społecznościowych.

Jedna ze statystyk z Common Sense Media Census na temat korzystania z urządzeń i mediów społecznościowych mówi, że nastolatki w Stanach Zjednoczonych spędzają średnio około ośmiu i pół godziny dziennie przed ekranami w celach rozrywkowych, nie licząc czasu spędzonego na nauce.

W latach 2015-2019 czas spędzany przez dzieci na korzystaniu z mediów powoli wzrastał - tylko o 3% w przypadku nastolatków i 11% w przypadku nastolatków. Jednak w latach 2019-2021 korzystanie z mediów wzrosło o 17% dla obu grup. Obecnie dzieci w wieku od 8 do 12 lat spędzają około pięciu i pół godziny przed ekranami, podczas gdy nastolatki w wieku od 13 do 18 lat spędzają przed nimi około ośmiu i pół godziny dziennie.