Bank Anglii obniżył stopy procentowe do najniższego poziomu w historii 0,1% i zwiększył swój pakiet ilościowy w następstwie paniki na rynkach finansowych. Bank podjął decyzję na specjalnym posiedzeniu komitetu polityki pieniężnej w czwartek. Kupi także dodatkowe 200 mld funtów brytyjskich obligacji rządowych i korporacyjnych w ramach programu QE, którego celem jest obniżenie kosztów pożyczek i wpompowanie gotówki w gospodarkę.
Brytyjska waluta cierpi z powodu podatności Wielkiej Brytanii na bycie gospodarką usługową i zastosowanie przez rząd odmiennej strategii walki z koronawirusem. Kurs funta osiągnął najniższy poziom w stosunku do dolara od 1985 r. Jest również rekordowo niski w stosunku do franka szwajcarskiego. Waluta szybko nabrała tempa po decydujących wyborach powszechnych w Wielkiej Brytanii w grudniu, jednak po tych wzrostach nie ma już śladu. Oczywiście spadek ten jest częściowo odwrotnością popytu na dolara amerykańskiego. Funt nie korzysta ze statusu bezpiecznego aktywa, takiego jak frank szwajcarski czy jen japoński. Jak twierdzą ekonomiści z Jefferies, brytyjska gospodarka jest bardzo zależna od sektora usług, a pandemia wirusa może doprowadzić do 10% spadku produktu krajowego brutto w drugim kwartale.
Gubernator Banku Anglii Andrew Bailey powiedział, że bank centralny podjął działania, aby uspokoić rynki przerażone plotkami o tym, że Londyn zostanie zmuszony do izolacji za kilka dni. "Widać to we wzroście wartości dolara, w rentownościach obligacji i spreadach obligacji" - powiedział. "Oczywisty wzrost tempa i dotkliwości Covid-19, który zbudował się w ciągu tygodnia, był czymś, co musieliśmy ocenić i odpowiedzieć, nie możemy czekać na twarde dane ekonomiczne, zanim zaczniemy działać" - dodał. Bailey powiedział, że wykorzysta dodatkowe 200 miliardów funtów środków na QE, aby szybko działać na rynkach, dodając, że wszystkie banki centralne zmierzają w tym samym kierunku. "Przez większość dni rozmawiam z prezesami banków centralnych i chociaż podejmujemy decyzje w oparciu o nasze własne mandaty, nie jest zaskoczeniem, że wszyscy dochodzimy do tego samego wniosku". Wiadomo, że urzędnicy banku centralnego niepokoją się załamaniem zaufania biznesowego i konsumenckiego po gwałtownym wzroście liczby przypadków zakażonych i liczby zgonów. Pojawiają się również spekulacje mówiące o tym, że ministrowie są bliscy ogłosić gwarantowany dochodów pracowników, a do ich sfinansowania potrzebne są dodatkowe pożyczki. Funt zyskał na wartości po ogłoszeniu przez Bank, ponieważ w środę przeżył piąty najgorszy dzień w stuleciu w stosunku do dolara amerykańskiego. Posunięcie to nastąpiło po utworzeniu przez Europejski Bank Centralny funduszu ratunkowego w wysokości 750 mld euro (637 mld funtów) w celu przedłużenia programu skupu obligacji, wspierając zadłużone spółki w strefie euro.
Karen Ward, starszy analityk JP Morgan Asset Management i były doradca skarbu, powiedział: "To dodatkowe poluzowanie ilościowe w dzisiejszym pakiecie Bank of England będzie miało największy wpływ, zarówno pod względem reakcji rynku, jak i rozwiązanie problemów gospodarczych związanych z Covid-19." Ward dodał: "Wsparcie gospodarki i systemu opieki zdrowotnej będzie wymagało znacznie większych pożyczek rządowych. Bank centralny wykazujący gotowość do zakupu długu publicznego zapewni, że rynek będzie w stanie wchłonąć tę dodatkową emisję bez zbędnego stresu. "
