Założone w 2008 roku, Airbnb jest stroną internetową i aplikacją mobilną, która pozwala swoim użytkownikom na wynajęcie, wystawienie i znalezienie zakwaterowania w krajach na całym świecie. Począwszy od 2015 roku, liczba ofert znajdujących się na stronie przekroczyła 1 500 000 ofert dostępnych 34 tysiącach miast i 190 krajach na całym świecie. Strona jest prywatną własnością Airbnb Inc., które to zarządza nią ze swojej siedziby w San Francisco w Kalifornii. Firmę określa się mianem "jednorożca", jest to startup z Doliny Krzemowej o wartości miliarda dolarów, lub więcej, podobny do Snapchata
Pojawia się jednak jedno pytanie: kiedy Airbnb Inc. będzie miało swój debiut giełdowy? Podobnie jak inne prywatne firmy technologiczne, Airbnb zebrało miliardy dolarów z funduszy kapitałów wysokiego ryzyka i od innych inwestorów.
W lipcu 2011 roku spółka zebrała 119,8 milionów dolarów w funduszach podwyższonego ryzyka i zdecydowała się na zamknięcie inwestycji w wysokości 450 milionów dolarów przez TPG Capital w kwietniu 2014 roku. Dzięki temu spółka została wyceniona na około 10 miliardów euro. Z kolei w lipcu 2015 Airbnb Inc. udało się zebrać około 1,5 miliarda dolarów w jednej z największych rund finansowania prywatnego w ostatnich latach. Obecnie Airbnb plasuje się na trzeciej pozycji jako jeden z najwyżej wycenianych startupów technologicznych na świecie. Firmę wycenia się na 25,5 miliardów euro, a w 2015 roku przychody firmy mają przekroczyć 900 milionów dolarów.
Airbnb ma jednak jeden problem: strona nadal nie jest rentowna. Firma wręcz spodziewa się w tym roku strat w wysokości około 150 milionów dolarów. Nie jest to rzadkością wśród debiutów technologicznych, instytucjonalni nabywcy i inni inwestorzy nadal będą kupować z uwagi na wzrost przychodów i liczby użytkowników strony. Mimo to wysokie oceny, którymi cieszy się Airbnb i inne technologiczne startupy postawili te firmy niekomfortowej pozycji. Będą one zmuszone zadebiutować na giełdzie po wyjątkowo wysokich cenach, by w ten sposób usprawiedliwić swoje prywatne dofinansowanie. Dlatego też ciągle pojawiają się spekulacje na temat pierwszej oferty publicznej firmy, ta jednak wyraźnie utknęła w martwym punkcie. Jest jednak nadzieja, że firmy ostatecznie osiągną wartość swoich wycen, ponieważ tylko wtedy będą w stanie pozwolić sobie na debiut giełdowych, który zapewni inwestorom porządny zysk.
Przed Airbnb nadal wiele możliwości i dróg, które firma może obrać przed swoim debiutem giełdowym. Przede wszystkim, musi stać się opłacalna. Ponadto firma boryka się z wieloma wewnętrznymi problemami, z którymi musi sobie poradzić. Problemy te związane są głównie z brakiem odpowiedzialności za zachowanie gospodarzy i gości. Gospodarze są często oskarżani o wynajem nieruchomości niespełniających podstawowych warunków sanitarnych, żądają również nieuzasadnionych opłat za sprzątanie czy zmuszają gości do przestrzegania odgórnie wyznaczonych godzin zameldowania. Z drugiej strony zdarza się, że goście okradają swoich gospodarzy, powodują straty materialne o wysokości tysięcy dolarów lub też wykorzystują wynajmowany lokal do działań niezgodnych z prawem. Airbnb niezbyt dobrze radzi sobie z tego typu przypadkami, ponieważ firma uważa, że jest prawdopodobieństwo podobnych zajść jest to skalkulowane ryzyko podjęte przez gospodarzy i gości. Firma osiąga również niskie wyniki na stronach mierzących satysfakcję użytkowników: na Trustpilot.com otrzymała notę 2,4/10, a na PissedConsumer.com pojawiło się już ponad 130 skarg dotyczących Airbnb.
Wszystko to nie oznacza jednak, że Airbnb będzie miało w końcu swój debiut giełdowy. W lipcu 2015 roku firma zatrudniła Laurence Tosiego z Blackstone Group LP na stanowisko Dyrektora Finansowego. Za rządów Tosiego w 2008 roku Blackstone podwoiła swoje aktywa z 119 do 333 miliardów dolarów. W świecie startupów w Dolinie Krzemowej zatrudnianie menedżerów ze spółek giełdowych jest częstym ruchem firm, które przygotowują się do zorganizowania swojej pierwszej oferty publicznej. Airbnb Inc., pomimo pozyskania funduszy na drodze fundraisingu i dużej popularności witryny, musi osiągnąć 25,5 miliardów dolarów swojej wyceny zanim będzie mogło przeprowadzić swój debiut giełdowy.
