Warner Brothers (firma należąca do AT&T (NYSE: T)) podąża śladami Universal Studios (firmy należącej do Comcast (NASDAQ: CMCSA)) i w 2021 r. ma zamiar dystrybuować filmy zarówno w kinach, jak i na HBO Max.
Decyzja Warner Brothers o wprowadzeniu hybrydowego modelu premier jest następstwem precedensu ustanowionego przez konkurentów firmy podczas pandemii koronawirusa. Studia takie jak Universal wypuszczały filmy w formie cyfrowej podczas zamknięcia kin i zaczęły rozważać perspektywę dystrybucji filmów zarówno w kinach, jak i cyfrowo. W odpowiedzi na rozważania Universal dotyczące podwójnych premier sieć kin AMC (NYSE: AMC) ogłosiła, że nie będzie już wyświetlać filmów Universal, ponieważ "zagraża" to tradycyjnemu modelowi dystrybucji. Wydaje się jednak, że nie zniechęciło to innych firm do wprowadzenia podobnego rozwiązania.
Plany Warner Brothers na 2021 rok obejmują nadchodzące premiery (w sumie 17 filmów), w tym czwartą część z serii Matrix i nową adaptację przełomowej powieści Franka Herberta, Diuna. Wiele szczegółów dotyczących harmonogramu premier, takich jak warunki, jakie mogą obowiązywać kina podczas wyświetlania filmów WB, nie zostało ujawnionych.
"Ten hybrydowy model dystrybucji pozwoli nam najlepiej wspierać nasze filmy, partnerów kreatywnych i ogólnie branżę kinową w 2021 roku. Na przyszły rok mamy zaplanowaną fantastyczną, szeroką gamę tytułów utalentowanych i wizjonerskich filmowców. Cieszymy się, że będziemy mogli pokazać te filmy widzom na całym świecie. I jak zawsze będziemy wspierać wszystkie nasze premiery innowacyjnymi i solidnymi kampaniami marketingowymi związanymi z ich kinowymi debiutami, jednocześnie podkreślając tę wyjątkową okazję, aby zobaczyć nasze filmy w kraju za pośrednictwem HBO Max - powiedział Toby Emmerich, prezes Warner Brothers Pictures Group w rozmowie z The Hollywood Reporter.
Sieci kinowe są, co zrozumiałe, niezadowolone perspektywą podwójnych premier, a wielu potępia decyzję Warner Brothers. Decyzja spotkała się również z krytyką ze strony Legendary Pictures, studia stojącego za nadchodzącymi filmami Godzilla kontra Kong i Diuna. Legendary podobno otrzymało zawiadomienie o decyzji dopiero w dniu jej ogłoszenia i rozważa podjęcie kroków prawnych.