Venture capital to inwestycje prywatne w małe przedsiębiorstwa na wczesnym etapie rozwoju. Od zawsze była to domena wyłącznie mężczyzn, jednak obecnie liczba kobiet wzrasta z roku na rok. Inwestorki venture capital z Doliny Krzemowej również mają swoje niepowtarzalne historie.
Kirsten Green jest prawdopodobnie najważniejszą z tych kobiet. 45-letnia założycielka Forerunner Ventures do niedawna była postacią stosunkowo nieznaną. Rozgłos przyniosły jej sukcesy związane z inwestycjami w start-upy, np. w internetową stronę sprzedażową, Dollar Shave Club, oraz w działający w tej samej branży Jet.com. Inwestycje zwróciły się zaraz po tym, jak obie spółki zostały wykupione: Dollar Shave Club przez Unilever (NYSE: UN) za 1 mld dolarów, a Jet.com przez Walmart (NYSE: WMT) za 3,3 mld dolarów. Kirsten Green pracowała wcześniej jako księgowa i konsultant finansowy. Czas pokaże, czy jej kolejne inwestycje w odzieżowy start-up, Rocket of Aweseome oraz spółkę zajmującą się sprzedażą okularów, Warby Parker, okażą się równie opłacalne.
Kolejną ważną inwestorką venture capital jest Mary Meeker, wspólniczka firmy Kleiner Perkins Caufield & Bayers. To ona stoi za sukcesami takich start-upów jak JD,com, Instacart, Slack, Spotif, Facebook (NASDAQ: FB), Houzz czy Airbnb. Posiada doświadczenie w finansach i specjalizuje się w zakresie działania Internetu oraz nowych technologii. Mary Meerk jest jedną z najbardziej wpływowych kobiet świata.
Anna Miura-Ko jest następna na liście najważniejszych postaci venture capital. Jest współzałożycielką i wspólniczką Floodgate Fund. Wcześniej jej inwestycje lokowane były w Lyft, spółkę oferującą przejazdy współdzielone oraz Xamarin, firmę zajmującą się rozwojem aplikacji, przy czym ta druga została potem przejęta Microsoft (NASDAQ: MSFT). Miura-Ko wykłada na Uniwersytecie w Stanford, w jej domu odbywa się co roku letni obóz naukowy.
Przejdźmy teraz do Rebeki Lynn. Współzałożycielka i wspólniczka Canvas Ventures wraz z zespołem wykorzystała fundusze o wartości 300 mln dolarów, by zainwestować w spółkę zajmującą się mentoringiem, Everwise, producenta czujników, Luminar Technologies, firmę kredytową typu P2P, LendingClub (NYSE: LC) i spółkę działającą w zarządzaniu inwestycyjnym, FutureAdvisor, która została przejęta przez BlackRock (NYSE: BLK). Lynn posiada prawnicze wykształcenie oraz jest wynalazcą kilku patentów.
Wspomnieć należy również o Jenny Lee z GGV Capital oraz Theresie Gouw z Aspect Ventures. Niestety, mimo tylu wartościowych kobiecych postaci na rynku inwestycji venture capital jest ich ciągle za mało. Płeć piękna stanowi zaledwie od 5 do 8% wszystkich inwestorów. Według badań przeprowadzonych przez Uniwersytet Columbia większa liczba pań oznaczałaby więcej inwestycji w start-upy prowadzone przez kobiety.
Okazuje się, że nawet w obecnych czasach kobietom utrudniane jest osiągnięcie sukcesu. W tym miesiącu sześć kobiet zarzuciło inwestorowi venture capital, Justinowi Caldebeckowi, składanie niestosownych propozycji. Mężczyzna przeprosił inwestorki publicznie i zapowiedział tymczasowy urlop. Incydent ten pokazuje, że kobiety nie są traktowane poważnie, gdy próbują swoich sił w dziedzinie, w której od zawsze królowali mężczyźni. Ważne jest zatem, byśmy wpierali inwestorki w ich drodze do osiągnięcia sukcesu, ponieważ nie tylko dokonują inteligentnych inwestycji, ale również pomagają w zmianie mentalności całej Doliny Krzemowej.
Autor nie posiada pozycji w żadnej z akcji powyższych spółek.