Tencent (HKG: 0700) to chińska spółka świadcząca wiele różnorodnych usług, zajmuje się ona m.in. obsługą platformy WeChat, produkcją gier komputerowych, a także przetwarzaniem płatności. Tencent nie jest wprawdzie tak dobrze znany jak Alibaba (NYSE: BABA) czy Huawei (SHE: 002502), udało mu się jednak wyprzedzić Facebooka (NASDAQ: FB) pod względem kapitalizacji rynkowej w listopadzie 2017 roku, głównie za sprawą wzrastającej popularności wyprodukowanej przez niego gry Honor of Kings. Inwestorzy, którzy zainwestowali 1000 dolarów w akcje spółki 13 lat temu, są obecnie posiadaczami pakietu akcji o wartości miliona dolarów.
Tencent jest zarządzany przez chińskiego miliardera Pony Ma. W przeszłości spółka przeprowadziła szereg inwestycji w zachodnie spółki, które przyciągnęły uwagę komentatorów. Wśród nich warto wymienić zakup 5% udziału w firmie Tesla (NASDAQ: TSLA), 10% udziału w firmie Snap (NYSE: SNAP), a także udziału w Essential Products. W ostatnim czasie Tencent przeprowadził również transakcję zamiany 10% akcji ze Spotify. Pomijając Snap żadna z tych spółek nie prowadzi działalności zbliżonej do Tencent, wszystkie można jednak zaliczyć do grupy spółek konkurencyjnych dla Facebook, Apple (NASDAQ: AAPL), Amazon (NASDAQ: AMZN) i Google (NASDAQ: GOOGL).
Tencent to pierwsza azjatycka spółka technologiczna wyceniana na ponad 500 mld dolarów. Amazon udzielił mu wsparcia w ramach inwestycji w nowy telefon Essential, Tencent natomiast odwdzięczył mu się wspierając grę League of Legends na należącej do Amazona platformie Twitch. Jednocześnie jednak Tencent wprowadził na rynek usługę konkurencyjną dla Amazon Web Services w Stanach Zjednoczonych. W porównaniu do umiarkowanie przyjaznej relacji Tencent z Amazonem, jego relacja z Facebookiem jest zdecydowanie bardziej napięta. W czasie, gdy Pony Ma dochodził do siebie po operacji, Mark Zuckerberg przejął WhatsApp, korzystając z tego, że Ma nie mógł ze względu na swój stan zdrowia wziąć udziału w rozmowach na ten temat.
Podobnie jak Tesla, Tencent podejmuje różnorodne inicjatywy, w tym pracuje nad stworzeniem samochodu autonomicznego, platformy do oceny stanu zdrowia, dostarczaniem usług reklamowych, a także realizuje projekty, które przypominają te wdrażane przez Alphabet. Co więcej, należąca do Tencent platforma WeChat oparła się konkurencji ze strony Apple, ponieważ chińscy użytkownicy smartfonów uważają, że aplikacja spełnia ich wymagania, a w związku z tym nie czują potrzeby korzystania za sprzętu i aplikacji Apple.
Zdaniem ekspertów popularność WeChat w Chinach stanowi główny problem dla Apple. Amerykańska spółka nie jest w stanie zwiększyć zasięgu swoich komunikatorów mimo że próbowała nawiązać współpracę z chińskimi ustawodawcami. W związku z tym, że Chiny ograniczają dostęp do internetu, wiele dużych zachodnich spółek technologicznych takich jak Apple, Alphabet, Microsoft (NASDAQ: MSFT) czy Amazon nie może się w tym państwie rozwijać.
Różnice pomiędzy chińskimi i zachodnimi spółkami sprowadzają się do tego, w jaki sposób generują one swoje przychody. Podczas gdy Facebook pozyskuje pieniądze głównie z reklam, a Amazon pobiera prowizję od produktów, które sprzedaje, chińskie spółki takie jak Tencent sprzedają emotikony oraz stroje dla bohaterów z gier komputerowych.