Taco Bell (NYSE: YUM) poinformował swoich klientów, że wprowadza specjalne menu z myślą o wegetarianach. Menu ma zostać wprowadzone już wkrótce we wszystkich restauracjach Taco Bell w całym kraju.
Od 12 września we wszystkich restauracjach Taco Bell na terenie Stanów Zjednoczonych zostanie wprowadzone wegetariańskie menu. W oświadczeniu firma napisała, że "podczas gdy inne restauracje szybkiej obsługi poszerzają swoją ofertę o dania z mięsem, Taco Bell od dawna jest przyjacielem wegetarian". Firma nawiązała do burrito z fasolą, która jest w menu od 50 lat i jest drugim najlepiej sprzedającym się produktem Taco Bell, a 7-warstwowe burrito jest tak kultowe jak np. Big Mac od McDonaldsa (NYSE: MCD). Przez lata Taco Bell był jedną z niewielu restauracji typu fast-food, gdzie klienci mogli zjeść porządny posiłek wegetariański. Nowe menu będzie zawierać dania, które już teraz są serwowowane, czyli Crunchwrap Supreme Black Bean, Quesarito Black Bean i wspomniany wcześniej kultowe 7-warstwowe buritto, ale zostanie poszerzone o nowe dania wegetariańskie. Inne przekąski takie jak Cheesy Potato Tacos czy Triple Layer Nachos zostaną oznaczone jako wegetariańskie.
W 2015 roku Taco Bell zostało pierwszą restauracją fast-food, która wprowadziła do swojej oferty produkty certyfikowane przez Amerykańskie Stowarzyszenie Wegetariańskie, które jest uważane za branżowy standard jakości dla wegetarian. W 2016 roku Taco Bell wydał przewodnik "How to Eat Vegan at Taco Bell", który był całkowicie poświęcony daniom wegańskim w Taco Bell - sieć zmieniła także sposób serwowania ryżu, aby był wegański. O wprowadzeniu wegetariańskiego menu firma wspomniała w styczniu bieżącego roku. Pierwsze testy wegetariańskiego menu zostały przeprowadzone w restauracjach w Dallas. Taco Bell powiedział, że wraz z nowymi pozycjami w menu wegetariańskim dziewięć innych pozycji wegetariańskich będzie specjalnie oznaczona symbolem wegetariańskim. W skład wchodzi 36 certyfikowanych składników wegetariańskich, z których 26 jest wegańskich.
Liz Matthews, dyrektor ds. innowacji żywności w Taco Bell, stwierdziła, że "wegetariańskie jedzenie nie powinno stanowić kompromisu - nie powinno być przeznaczone tylko dla wegetarian". Taco Bell stara się iść za trendami społecznymi i rosnącą modą na wegetarianizm. Tak samo jak Burger King, który w sierpniu wprowadził do menu Impossible Whopper, którego kotlet powstał na bazie roślin. Obecnie jest moda na wegańskie produkty. Przykładem jest wejście Beyond Meat (NASDAQ: BYND) na giełdę. Spółka zajmuje się produkcją dań bezmięsnych. Konkurentem spółki jest Impossible Foods, producent bezmięsnych burgerów, w tym znanego Impossible Whopper z menu Burger Kinga (NASDAQ: BKC), które także rozważa wejście na giełdę. Obecnie globalny rynek producentów mięsa roślinnego waha się w granicach 1-5 miliardów dolarów w porównaniu do rynku mięsa, którego wartość przekracza 250 miliardów dolarów w samych Stanach Zjednoczonych. Prognozy wskazują, że do 2023 roku wartość tego rynku wzrośnie nawet do 8 miliardów dolarów.