Przed kilkoma dniami sieć sklepów spożywczych Albertson's oświadczyła, że kupi ponad 2,5 tys. aptek Rite Aid (NYSE:RAD), które nie zostaną sprzedane Walgreens Boots Alliance (NASDAQ:WBA). Nie wiemy, jakie pieniądze Albertson's przeznaczy na przeprowadzenie transakcji, wiemy natomiast, jakie pieniądze przeznaczy Walgreens - wartość umowy wyniosła niespełna 4,4 mld dolarów. Choć obie transakcje nieco się od siebie różnią - druga z wymienionych firm kupi nieco ponad 1,9 tys. sklepów oraz trzy centra dystrybucyjne, to kwota ta może służyć nam jako swojego rodzaju porównanie. Transakcja ma zostać zakończona w drugiej połowie tego roku, a nowo powstały podmiot ma być przedmiotem obrotu na Nowojorskiej Giełdzie Papierów Wartościowych. W ciągu trzech lat połączona firma ma zapewnić roczne oszczędności kosztów eksploatacyjnych w wysokości 375 mln USD, z czego ponad 60% w ciągu pierwszych dwóch lat. Roczne przychody mają sięgać 83 mld dolarów. Wartość spółki po połączeniu może wynieść ok. 24 mld dolarów. Po ogłoszeniu informacji akcje Rite Aid wzrosły o 3,5%.
Przejęcie ma pomóc w poprawieniu pozycji konkurencyjnej na trudnym rynku, jakim z pewnością jest amerykański rynek handlu detalicznego. Największymi konkurentami firmy są przede wszystkim Walmart (NYSE:WMT) oraz Amazon (NASDAQ:AMZN). Poza nimi jest jeszcze sieć sklepów Trader Joe's oraz rozwijająca się sieć Wegmans. Najpoważniejszym zagrożeniem wydaje się być Amazon. Wiadomo, że gigant branży e-commerce chce zdominować rynek handlu detalicznego (zeszłoroczne kupno Whole Foods za 13,4 miliarda dolarów), jednocześnie przyglądając się branży medycznej. Ostatnimi czasy firma zarządzana przez Jeffa Bezosa po cichu wprowadziła linię produktów dostępnych bez recepty (m.in. Advil, Mucinex, GoodSense i Nicorette), stanowiących potencjalne wyzwanie dla sieci sklepów aptecznych, które mogą wywołać wojnę cenową i wywierać presję na marże ze sprzedaży. Amazon nawiązał również współpracę z Berkshire Hathaway i JPMorgan Chase w celu utworzenia niezależnej firmy świadczącej usługi opieki zdrowotnej. Albertsons's z Rite Aid nie są jedynymi spółkami, które obawiają się działalności Jeffa Bezosa w branży medycznej. W grudniu, gigant drogerii CVS Health poinformował o fuzji z ubezpieczycielem zdrowia - Aetna. Kwota "porozumienia" miała wówczas wynieść 69 mld dolarów. Choć lider handlu elektronicznego spowodował już spustoszenie w niejednej branży nie jest powiedziane, że oferując najniższą cenę skaże na zagładę swoich konkurentów. Konsumenci zwykle nie zaopatrują się w standardowe leki zanim nie poczują się chorzy. Wtedy zwykle udają się do pobliskich aptek. Pytanie jak będzie to wyglądać w przyszłości.
Wróćmy do, wspieranej przez firmę private equity Cerberus Capital Management, sieci Albertson's. Firma posiada około 2300 supermarketów, głównie na wschodnim i zachodnim wybrzeżu Stanów Zjednoczonych, a także prowadzi około 1800 aptek. Po zakończeniu przejęcia będzie obsługiwać około 4350 aptek i 320 klinik w 38 stanach i Waszyngtonie. Wszystkie z aptek mają działać pod szyldem "Rite Aid". Taki wynik pozwoli uplasować się na pierwszej bądź drugiej pozycji pod względem zasięgu sprzedaży na rynku farmaceutycznym.
"Znakiem rozpoznawczym biznesu Albertson's stał się ulubiony, lokalny supermarket naszych klientów" - powiedział przewodniczący zarządu Albertson's, Miller. "Zawsze stawiamy naszych klientów na pierwszym miejscu, a nasza fuzja z siecią Rite Aid umożliwi nam jeszcze lepszą obsługę cennego klienta aptek poprzez zapewnienie w pełni zintegrowanego punktu kompleksowej obsługi dla potrzeb naszych klientów w zakresie żywności, zdrowia i dobrego samopoczucia".