To był niezwykły rok dla firmy Apple i jej akcjonariuszy. Najbardziej wartościowa spółka publiczna na świecie odnotowała gwałtowny wzrost kapitalizacji rynkowej o 81%, co oznacza wzrost wartości akcji o prawie 1 bilion USD. Nic dziwnego, że Apple osiągnęło najlepsze wyniki wśród firm wchodzących w skład grupy Dow Jones Industrial Average.
Teraz, z kapitalizacją rynkową ponad 2,2 bln dolarów, Apple (NASDAQ: AAPL) jest ponad 500 mld dolarów przed numerem dwa, Microsoft (NASDAQ: MSFT). Przez większą część roku inwestorzy koncentrowali się na pierwszych telefonach iPhone 5G firmy Apple, które ostatecznie pojawiły się w październiku. Linia iPhone 12 otrzymała entuzjastyczne recenzje, początkowe zainteresowanie klientów jest wysokie, a inwestorzy oczekują, że we wrześniu 2021 roku sprzedaż w roku fiskalnym wyniesie ponad 200 milionów sztuk.
Były też inne pozytywne wydarzenia. Na rynku pojawiła się nowa seria zegarków Apple Watch, nowa linia bezprzewodowych słuchawek dousznych AirPods Max oraz odświeżona linia laptopów MacBook Air i MacBook Pro z procesorami Apple opartymi na technologii ARM, które zastąpiły układy Intel (NASDAQ: INTC) stosowane w starszych modelach. Podczas gdy sprzedaż iPhone'a przez większość roku 2020 była łagodna, ponieważ konsumenci czekali na pojawienie się nowych modeli, iPhone 11 odnotował wyższą sprzedaż niż większość z nich, a nowy trend pracy w domu wywołany pandemią doprowadził do rekordowej sprzedaży laptopów Mac i iPadów. Firma Apple nadal odnotowywała dwucyfrowy wzrost sprzedaży usług (takich jak Apple Music i Apple TV+) oraz urządzeń przenośnych (w tym zegarków i odtwarzaczy AirPod).
Rok ten nie był pozbawiony wyzwań. Apple obserwuje rosnącą presję zarówno ze strony twórców oprogramowania, jak i regulatorów na przejęcie aplikacji oferowanych w App Store. Również Facebook (NASDAQ: FB) głośno komentuje plan firmy Apple, aby dać konsumentom prawo do rezygnacji z możliwości śledzenia ich aktywności w sieci i innych aplikacjach. To zaszkodzi zdolności Facebooka i innych firm do kierowania reklamy w oparciu o zachowania konsumentów. Ruch Apple uważany jest za przyjazny dla prywatności, ale Facebook uważa, że jest zły dla małych firm (i ich własnych wyników finansowych).
Ponieważ rok dobiegł końca, pojawiła się nowa runda spekulacji, że Apple może wejść na niezależny rynek samochodowy, a także pogłoski o innych potencjalnych nowych kategoriach produktów dla Apple, w tym okularów augmented-reality (pol. rzeczywistość rozszerzona) i urządzeń śledzących rzekomo zwanych AirTags. Największy czynnik wzrostu akcji Apple w 2021 roku prawdopodobnie sprowadza się do iPhone 12 i jego sprzedaży i kwestii, czy naprawdę 5G będzie nowym supercyklem na rynku.
W dobrym roku dla firmy zwiększono również wynagrodzenia zarządu. Dyrektor generalny Apple, Tim Cook, otrzymał w 2020 roku wyższy pakiet wynagrodzeń w porównaniu z rokiem poprzednim. Według raportu spółki, Cook zarobił 14,8 mln USD w roku 2020, co stanowi wzrost o prawie 28% w porównaniu z ubiegłoroczną kwotą 11,6 mln USD.Pięciu najlepszych członków zarządu Apple - Cook, dyrektor finansowy Luca Maestri, radca prawny Kate Adams, dyrektor handlowy Deirdre O'Brien i dyrektor operacyjny Jeff Williams - otrzymało łącznie 119,8 mln USD, co stanowi wzrost o około 13% w porównaniu z rokiem 2019.