Reach Capital, fundusz venture capital, który koncentruje się na startupach z branży technologicznej, zdominował rundę finansowania dla startupu Winnie, w ramach której pozyskano łącznie 4 mln dolarów. Innymi inwestorami w nowej rundzie finansowania byli m.in. Rethink Impact, Homebrew, Ludlow Ventures. Razem z nowo pozyskanymi środkami Winnie zebrał łącznie już 6,5 mln dolarów. Firma planuje przeznaczyć nowe środki finansowe na zatrudnienie dodatkowych inżynierów, którzy pomogą jej zwiększyć jej skalę działalności bazującej na platformie internetowej.
Winnie to w dużej mierze Yelp dla rodziców. Aplikacja pomaga rodzicom w wyszukiwaniu informacji, które niekoniecznie mogą znaleźć bezpośrednio w wyszukiwarkach Google (NASDAQ: GOOGL) i Yelp (NYSE: YELP). Dla przykładu, korzystając z aplikacji Winnie można znaleźć najbliższe miejsca przyjazne dzieciom, a także lokale z różnorodnym wyposażeniem, które jest kluczowe dla rodziców z małymi dziećmi, takimi jak przewijaki w łazienkach, szerokie korytarze, którymi można przejechać wózkiem, miejsca przystosowane do pielęgnacji dzieci. Informacje dostępne w aplikacji Winnie są zbierane na zasadzie crowdsourcingu, zawierają szczegóły, oceny, a także opinie pochodzące od prawdziwych rodziców, którzy wcześniej odwiedzili te miejsa. Aplikacja jest dostępna w 10 tys. miast, liczba jej użytkowników niedawno przekroczyła 1 mln osób.
Założycielką firmy Winnie jest Sara Mauskopf, technolog z rejonu zatoki San Francisco, która niedawno została mamą, a wcześniej pracowała w startupie stojącym za aplikacją do zamawiania jedzenia z dostawą do domu o nazwie Postmates, a także w znanych spółkach takich jak Twitter (NYSE: TWTR), YouTube oraz Google. Firma Winnie pracuje nad rozszerzeniem swojej działalności poza model bazujący na wyszukiwarce ("Yelp dla rodziców"). Rozpoczęto prace nad stworzeniem internetowej społeczności rodziców, w ramach której mogą oni zadawać pytania, a także dyskutować na różnorodne tematy. Mauskopf zaznaczyła, że "zbieranie danych pozyskanych na zasadzie crowdsourcingu na temat biznesów przyjaznych dla rodzin z dziećmi nadal jest istotnym elementem działalności Winnie, tym bardziej, że ten zbiór danych rozrósł się do 2 mln miejsc w całych Stanach Zjednoczonych. Niemniej jednak, istotną rolę odgrywa również społeczność rodziców, która jest w stanie odpowiedzieć na pytania w czasie rzeczywistym i oferuje im autentycznie wsparcie." Anne Halsall, współzałożycielka Winnie i dyrektor ds. produktów, dodała również, że wielu "młodych rodziców z pokolenia millenialsów szuka odpowiedzi na swoje pytania korzystając z wyszukiwarki Google, a Winnie chce mieć gotowe odpowiedzi na te pytania i zaoferować im najlepszą stronę z dostępnych. To dobry przykład tego, co spowodowało naprawdę duży ruch na naszej stronie - wszystko dlatego, że Winni była pierwszą platformą, na której znalazły się informacje na dany temat".