Wzrasta liczba osób, które poddają się operacjom plastycznym albo niechirurgicznym zabiegom upiększającym. W związku z tym dynamicznie rozwija się rynek medycyny estetycznej.
Coraz więcej osób chce wyglądać piękniej i młodziej. Na dynamiczny rozwój rynku medycyny estetycznej silnie wpływa to, że obecnie wielką wagę przywiązuje się do wyglądu zewnętrznego. Obok podnoszenia własnej samooceny i pewności siebie, operacje plastyczne pomagają również ludziom poczuć się akceptowanym w gronie znajomych czy miejscu pracy. Szczególnie dynamicznie wzrasta liczba osób młodych, w wieku 20-30 lat, które poddają się różnorodnym zabiegom estetycznym. Istotną rolę odgrywa tutaj zmiana kulturowa polegająca na tym, że osób poddających się operacjom plastycznym nie stygmatyzuje się. Poddanie się tego typu zabiegom coraz częściej traktuje się jako przejaw dbania o siebie (a nawet inwestowania w siebie), na równi z uprawianiem sportu i zdrowym odżywaniem.Wśród najpopularniejszych w ostatnim czasie zabiegów chirurgicznych lub niechirurgicznych warto wymienić liposukcję, czyli zabieg odsysania tłuszczu, abdominoplastykę, czyli zabieg mający na celu likwidację wystającego fałdu brzusznego, powiększenie piersi, zabieg odmładzania skóry twarzy przy wykorzystaniu kwasu hialuronowego, wstrzykiwanie toksyny botulinowej w okolice ust, brody czy szyi w celu wygładzania zmarszczek, usuwanie owłosienia oraz mikrodermabrazję, czyli mechaniczny peeling poprawiający funkcjonowanie skóry.
Operacje plastyczne są szczególnie popularne w Brazylii, Wenezueli i Stanach Zjednoczonych, a także innych krajach wysoko rozwiniętych, gdzie w związku ze wzrastającym dochodem tego typu zabiegi stały się relatywnie tańsze. Własnie Ameryka Północna i Ameryka Południowa były dotychczas najważniejszym regionem dla spółek z branży medycyny estetycznej. Dla przykładu, w 2016 roku Amerykanie wydali ponad 15 mld dolarów na operacje plastyczne oraz zabiegi estetyczne.
Liczba przeprowadzonych w Stanach Zjednoczonych operacji plastycznych wzrosła w porównaniu do roku poprzedniego o 3,5%. Najpopularniejszymi zabiegami okazały się liposukcja (ponad 414 tys. zabiegów), powiększenie piersi (ponad 310 tys. zabiegów), abdominoplastyka (181,5 tys. zabiegów), korekta powiek (prawie 174 tys. zabiegów) oraz zabieg podnoszenia piersi (ponad 161 tys. zabiegów). Operacjom plastycznym najczęściej poddawały się osoby w wieku 35-50 lat. W tej grupie wiekowej najpopularniejszym zabiegiem była liposukcja, natomiast wśród młodszych Amerykanek (19-34 lat) - zabieg powiększania piersi.
Ameryka Północna i Ameryka Południowa do 2020 roku mają generować 40% przychodów całej branży medycyny estetycznej. Najważniejszymi czynnikami wpływającymi na ogromną rolę tego region dla branży estetycznej jest wysoki dochód rozporządzalny na mieszkańca oraz wzrost liczby osób z otyłością. W związku z bogaceniem się krajów leżących w rejonie Pacyfiku, takich jak Malezja, Indonezja czy Wietnam, przypuszcza się, że rynek operacji plastycznych będzie się dynamicznie rozwijał również na tym obszarze.
Głównymi graczami na globalnym rynku operacji plastycznych są koncern Allergan (NYSE: AGN) z siedzibą w Irlandii, amerykańska spółka Cynosure (NASDAQ: CYNO), niemiecka prywatna spółka Merz Pharma, należąca do Nestle firma Galderma oraz Valeant Pharmaceuticals (NYSE: VRX) z siedzibą w Kanadzie. Rynek medycyny estetycznej jest bardzo rozdrobiony, na co wpływa obecność wielu światowych i lokalnych graczy o ugruntowanej pozycji. Eksperci prognozują, że ich działalność w przyszłości będzie się dynamicznie rozwijać. Przyczyni się do tego szybki wzrost rynku operacji plastycznych w gospodarkach wschodzących: światowi gracze planują wejście na nowe rynki z pomocą współpracujących z nimi dermatologów i szpitali a także chcą rozwijać nowe, innowacyjne metody leczenia. Wejściu na nowe rynki będzie sprzyjał również fakt, że konkurencja na rynku amerykańskim wyraźnie się zaostrza, co skutkuje coraz większą nowych liczbą produktów i usług oraz przejęciami.
Obok rozszerzania działalności poprzez wchodzenie na nowe rynki spółki z branży medycyny estetycznej liczą również na rozszerzenie swojej grupy docelowej na istniejących już rynkach. Wszystko dlatego, że operacje plastyczne powoli, lecz stopniowo, staja się coraz bardziej popularne wśród mężczyzn. Ten trend powinien się jeszcze nasilić w przyszłości. W ostatnich pięciu latach znacząco wzrosła liczba operacji oraz zabiegów nieoperacyjnych, którym poddawali się mężczyźni. Badania pokazują, że średnio 33% mężczyzn planuje przeprowadzenie operacji plastycznej. W grupie millenialsów, czyli mężczyzn w wieku 25-34 lat, ten odsetek jest znacznie wyższy (58%). Najpopularniejsze wśród mężczyzn zabiegi to korekja nosa, otoplastyka, czyli korekcja uszu, zabieg odmładzania skóry twarzy oraz zabieg wyszczuplający brzuch.