Jak podaje The Register, spółka Boeing (NYSE: BA) nadal używa 3,5-calowych dyskietek do instalacji istotnych aktualizacji oprogramowania w bazach danych nawigacyjnych swoich samolotów 747-400.
Wiadomość ta pojawiła się po tym, jak firma Pen Test Partners miała okazję rozejrzeć się po modelu 747, gdy linie lotnicze British Airways wycofały całą flotę 747 z powodu globalnej pandemii koronawirusa.
Wprowadzone po raz pierwszy w 1988 roku samoloty Boeing 747-400 są aktualizowane co 28 dni za pomocą od jednego do ośmiu napędów dyskietek, które inżynierowie muszą ręcznie dostarczyć do każdego samolotu.
W momencie wprowadzenia tych samolotów na rynek dyskietki z 1,44 MB przestrzeni dyskowej byłyby uważane za najnowocześniejsze. Teraz, pomimo upływu lat, gigant branży lotniczej i telekomunikacyjnej najwyraźniej nadal używa tej samej technologii do instalacji oprogramowania w swoich samolotach, mimo że niektóre linie lotnicze już odchodzą od tej dość przestarzałej technologii.
Niemniej jednak wiele firm lotniczych nadal używa dyskietek do aktualizacji oprogramowania. Aviation Today zauważa, że "znaczna liczba linii lotniczych nadal używa dyskietek do wdrażania części oprogramowania".
Pomimo że ze względu na wiek dyskietek niektórzy mogą postrzegać używanie ich do instalowania istotnych aktualizacji oprogramowania za zawodne, technologia ta jest, wręcz przeciwnie, dość niezawodna, jeśli chodzi o bezpieczeństwo pasażerów.
Co więcej, w ciągu 8,42 miliona zrealizowanych lotów Boeingiem 747-400, śmierć poniosło jedynie dwóch pasażerów. To właśnie Boeing 737 MAX, nowszy model, który odbył swój pierwszy lot 2016 r., doświadczył wielu usterek, w wyniku których zginęło łącznie 346 pasażerów.
W starszych modelach 747 dyskietki są zazwyczaj używane do konserwacji i zarządzania "istniejącymi systemami komercyjnymi i przemysłowymi", których całkowita modernizacja byłaby nie tylko trudna i kosztowna, ale i potencjalnie spowodowałaby więcej szkód niż pożytku.
Boeing nie jest jedyną firmą lub instytucją, która nadal używa przestarzałego sprzętu w postaci dyskietek. Międzynarodowa Stacja Kosmiczna (ISS) używa wielu dyskietek, a Departament Obrony Stanów Zjednoczonych dopiero niedawno przestał używać 8-calowych dyskietek do koordynacji krajowego systemu broni jądrowej.