Fastfoodowy gigant McDonald's (NYSE: MCD) stał się przedmiotem pozwu zbiorowego złożonego przez pracowników z powodu rzekomego braku zabezpieczeń chroniących ich przed rozprzestrzenianiem się koronawirusa. Oddzielny zamiar pozwania został ogłoszony również przez innych pracowników.
Pozew został złożony w stanie Illinois przez pięciu pracowników i czterech członków ich rodzin. Składając pozew zbiorowy, grupa ma nadzieję, że sąd w Illinois wyda nakaz zmuszający McDonald's do wprowadzenia zmian w polityce. Pożądane zmiany w polityce obejmują wymóg, aby klienci nosili maski zakrywające twarz, aby menedżerowie informowali, gdy któryś z pracowników zachoruje na COVID-19 oraz aby uniemożliwiono pracownikom wielokrotne używanie tych samych masek.
Pozew zarzuca, że firma nie zapewniła odpowiednich środków ochrony osobistej dla pracowników restauracji, a menedżerowie nie informowali podwładnych, gdy któryś z pracowników zaraził się koronawirusem.
McDonald's zaprzeczył tym zarzutom. W oświadczeniu wysłanym do Today, firma zakwestionowała zarzuty, określając je jako "niedokładne przedstawienie rzeczywistości". Spółka stwierdziła: "Pracownicy lokali i menedżerowie są sercem i duszą restauracji, a ich bezpieczeństwo i dobre samopoczucie jest najwyższym priorytetem, który mamy na uwadze podczas podejmowania wszelkich decyzji. Od lutego McDonald's USA zaktualizował prawie 50 procesów mających na celu zapewnienie bezpieczeństwa pracowników i klientów restauracji oraz wydał 59-stronicowy przewodnik przedstawiający krajowe standardy, które restauracje muszą wdrożyć".
Pozew pracowników w Illinois nie jest jednak jedynym, przed którym stoi McDonald's. Firma być może będzie musiała zmierzyć się także z potencjalnym procesem sądowym w Kalifornii, gdzie pracownicy trzech oddzielnych restauracji złożyli zawiadomienia o zamiarze wniesienia pozwu. McDonald's ma 33 dni na naprawienie szkód wyrządzonych przez naruszenia zarzucane firmie przez pracowników. W przeciwnym razie postępowanie sądowe będzie mogło być kontynuowane. Firma stoi również w obliczu masowego protestu. Pracownicy w 20 różnych miastach mają zamiar przeprowadzić masową akcję protestacyjną przeciwko braku działań McDonald's mających na celu ochronę zdrowia podwładnych.
Według organizatorów związkowych, pracownicy McDonald's w 17 różnych stanach zachorowali na koronawirusa. Ankieta przeprowadzona wśród pracowników wykazała, że 46% z nich zachorowało ze strachu przed karą, a 42% stwierdziło, że kierownictwo powiedziało im, aby nie nosili masek ani rękawic.
McDonald's jest tylko jedną z kilku firm, które zostały poddane dokładnej kontroli z powodu zarzutów o brak stosowania środków ochrony zdrowia pracowników. Amazon (NASDAQ: AMZN) również stanął w obliczu wielu zarzutów w związku z niewystarczającymi działaniami mającymi na celu zabezpieczenie pracowników przez zachorowaniem, a przypadki zakażeń odnotowano w magazynach na terenie całych Stanów Zjednoczonych. Walmart (NYSE: WMT) także musiał zmierzyć się z niesłusznym pozwem o śmierć pracownika wniesionym przez rodzinę, który zmarł na skutek powikłań związanych z zakażeniem koronawirusem.