Początek roku dla użytkowników Bitcoina to wirtualna jazda bez trzymanki. Już drugiego stycznia Bitcoin przekroczył psychologiczną granicę 1 000 dolarów. Zachowanie kursu Bitcoina odzwierciedliło oczekiwania analityków, którzy prognozowali gwałtowne wzrosty na tej kryptowalucie już na początku roku. To dopiero początek - oczekuje się, że Bitcoin może osiągnąć wartość ponad 3 000 dolarów!
Przekroczenie granicy 1 000 dolarów miało miejsce już dwukrotnie - w listopadzie 2013 roku Bitcoin odnotował rekord i był wyceniany przez rynek na ponad 1 200 dolarów, a od tego czasu jego notowania oscylowały w widełkach 200-400 dolarów. W minionym roku kurs Bitcoina wzrósł o ponad 100% - z poziomu powyżej 400 do ponad 900 dolarów na koniec roku.
Na wzrost wartości Bitcoina miało wpływ wiele wydarzeń i czynników makroekonomicznych.
Bitcoin is Better than Currency - z powodów problemów gospodarczych w Wenezueli (m.in. hiperinflacji, masowego bezrobocia oraz szerzenia się ubóstwa) nastąpił wzrost zainteresowania alternatywnymi walutami.
Wycofanie z obiegu banknotów o wartości 500 i 1000 rupii przyczyniło się do chaosu handlowego i płatniczego w Indiach. Przeprowadzona reforma miała przyczynić się do zmniejszenia szarej strefy oraz korupcji. Na skutek reformy i wprowadzenia limitów dotyczących wypłacania gotówki z bankomatów (2 500 rupii dziennie) wzrosło zainteresowanie płatnościami bezgotówkowymi - premier Indii Narendra Modi zachęca obywateli do korzystania z wirtualnych walut w celu zniwelowania negatywnych skutków wspomnianego wycofania banknotów z obiegu.
Sytuacja gospodarcza i polityczna w Chinach ma także wpływ na notowania kryptowaluty - Chiny to siedziba wielu firm związanych z walutami cyfrowymi, a 90% obrotów na Bitcoinie pochodzi z Chin. 11 stycznia doszło do spadku kursu Bitcoina o ponad 20% - około 8:00 kryptowaluta kosztowała ponad 900 dolarów, a obecnie jej kurs kształtuje się w granicach 800 dolarów (stan na 12/01/2017). Gwałtowny spadek to wynik działań Ludowego Banku Chin, który rozpoczął śledztwo poprzez sprawdzanie transakcji przeprowadzonych przy pomocy Bitcoina - dotyczy to platform m.in. BTCC, Huobi oraz OKCoin. Bitcoin z powodu wysokiej gwarancji anonimowości stron mógł zostać wykorzystany do manipulacji rynkowych, a także prania brudnych pieniędzy. Chińskie prawo nakłada na obywatela roczny limit dotyczący wymiany juana na obce waluty. Decyzja władz banku centralnego była motywowana obawą o kurs juana - Bitcoin może być jednym z miejsc, do którego odpływa kapitał w celu manipulowania kursem chińskiej waluty.
Prezydentura Donalda Trumpa budzi wiele kontrowersji, jednak analitycy Saxo Bank prognozują, że program gospodarczy Trumpa przyczyni się do wzrostu notowań kryptowaluty Bitcoin. Przeznaczenie 1 biliona dolarów na inwestycje infrastrukturalne może spowodować gwałtowne umocnienie się wartości dolara, co będzie niekorzystne dla rynków rozwijających się, które zazwyczaj są uzależnione od gospodarki USA. Możliwym koniecznym rozwiązaniem dla emerging markets będzie poszukiwanie alternatywnych walut.
Pod koniec minionego roku wielu analityków związanych z rynkiem kryptowalut prognozowało gwałtowny wzrost kryptowaluty Bitcoiny - rekordzistą pod tym względem jest współzałożyciel bitcoinowego funduszu hedgingowego, Daniel Masters, który uważa, że kurs Bitcoina przekroczy wartość 4 400 dolarów do końca 2017 roku!
Technologia kryptowalut i blockchain w najbliższych latach znajdzie zastosowanie biznesowe w wielu branżach, m.in. w finansach i big data. Technologia blockchain usprawni przeprowadzanie transakcji - trzecia strona do zidentyfikowania stron transakcji nie będzie już potrzebna, to sieć potwierdzi tożsamość stron. Blockchain może także znaleźć zastosowanie w zarządzaniu dużymi zasobami danych - technologia kryptowalut przyczyni się do wzrostu gwarancji bezpieczeństwa oraz kontroli nad dostępami do danych.
Rewolucja kryptowalutowa właśnie trwa - przyszłość należy do technologii blockchain.