Usługi płatności odroczonych na pierwszy rzut oka przypominają korzystanie z karty kredytowej, ale w rzeczywistości stanowią one konkurencję dla firm kredytowych. Według Kaleido Intelligence, firmy specjalizującej się w badaniu sektora fintech, przedsiębiorstwa takie jak Afterpay (OTC: AFTPY), Klarna, Sezzle i Splitit (OTC: STTTTF), z impetem wkraczają na rynek cyfrowy. Kaleido Intelligence podaje, że na całym świecie wydano 353 mld USD za pośrednictwem opcji "kup teraz, zapłać później", ale przewiduje również, że do 2025 roku globalnie zostanie wydanych w ten sposób 680 mld USD. Jeśli prognozy firmy okażą się zgodne z prawdą, zakupy poprzez opcję "kup teraz, zapłać później" mogą na zawsze zmienić nawyki związane z wydawaniem pieniędzy w internecie.
Osoby znające się na zakupach online wiedzą, że porzucone koszyki szkodzą sprzedawcom, ponieważ wskazują na brak zaufania wobec marki lub brak zainteresowania jej działalnością. Jednak wdrożenie płatności odroczonych pomaga walczyć z porzuconymi koszykami i sprzyja przepływowi pieniędzy. Chociaż każda usługa "kup teraz, zapłać później" ma swój własny zestaw zasad, na ogół polegają one na umożliwieniu konsumentom płacenia za produkty w ratach, tworzenia planów spłat i płacenia niższych odsetek niż w przypadku kart kredytowych. Niektóre oferują brak odsetek, jeżeli kwota zostanie spłacona w określonym terminie, możliwość sprawdzenia, jaką kwotę w odsetkach zapłacą łącznie, lub naliczają dodatkowe opłaty w przypadku niedotrzymania terminów płatności.
Choć płatności odroczone stają się coraz bardziej popularne, istotni dostawcy kart kredytowych, tacy jak Visa (NYSE: V) i Mastercard (NYSE: MA) nadal nad nimi królują. Korzystanie z ich usług wiąże się z wyższymi stopami procentowymi, ale są też akceptowane w znacznie większej liczbie miejsc. Sklepy internetowe o wiele częściej akceptują płatności kartami kredytowymi, a jeśli oferują opcję "kup teraz, zapłać później", to akceptują usługi zaledwie 1-2 firm z wielu pojawiających się na rynku. Jednak aby się rozwijać, należy iść z duchem czasu, a więc zarówno Visa, jak i Mastercard również weszły na rynek płatności odroczonych. Visa zaczęła oferować w USA płatności ratalne - Visa Installments, a Mastercard przejął Vyze i rozpoczął współpracę z firmą Splitit.
Płatności odroczone są popularne głównie w Europie, ale szybko zyskują na popularności również w Ameryce Północnej. Prawdziwym sprawdzianem tego stylu zakupów będzie okres świąteczny. Dzięki temu, że więcej osób będzie mogło rozłożyć płatności za świąteczne wydatki, być może zaobserwujemy znaczny wzrost zarówno wydatków, jak i popularności opcji "kup teraz, zapłać później".