Koronawirus zebrał w Stanach Zjednoczonych większe żniwo niż w jakimkolwiek innym kraju na świecie. Od początku pandemii zabił już ponad 500 tys. Amerykanów. Wskaźniki śmiertelności z powodu wirusa w przeliczeniu na jednego mieszkańca są większe tylko w Wielkiej Brytanii, Czechach, Portugali i we Włoszech.
SARS-CoV-2 stał się jedną z głównych przyczyn zgonów wśród obywateli USA. Amerykańskie Centrum Kontroli i Zapobiegania Chorobom (CDC) poinformowało, że w ciągu ostatnich pięciu tygodni zabrał ze sobą przynajmniej 10 tys. osób. W konsekwencji spodziewana długość życia Amerykanów zmniejszyła się o rok.
Na szczęście, liczby ofiar śmiertelnych zaczynają spadać z zimowych szczytów. Najwięcej zgonów - około 4,4 tys. - odnotowano 12 stycznia. Jak wynika z danych przedstawionych przez Uniwersytet Johnsa Hopkinsa, każdego dnia umiera około 2 tys. zarażonych Amerykanów. W połowie stycznia ginęło aż 3 tys. osób.
Szczepienia
Od kiedy tylko Joe Biden został oficjalnie zaprzysiężony na prezydenta USA, rozpoczął prace nad przyspieszeniem ogólnokrajowego programu szczepień i zwiększeniem cotygodniowych dostaw szczepionek. We wtorek rząd federalny zapowiedział, że stany będą otrzymywać co tydzień 14,5 mln dawek wakcyn zarówno duetu Pfizer (NYSE: PFE)-BioNTech (NASDAQ: BNTX), jak i Moderny (NASDAQ: BNTX).
"Podczas dzisiejszej cotygodniowej konferencji gubernatorów amerykańskich stanów nasz koordynator ds. COVID-19, Jeff Zients, zakomunikował, że zapasy [szczepionek] zwiększają się już piąty tydzień z rzędu" - powiedziała rzeczniczka prasowa Białego Domu, Jen Psaki. - "Stany otrzymają w tym tygodniu 14,5 mln dawek. Kiedy prezydent przejmował urząd, dostawały jedynie 8,6 mln dawek."
Przedstawiciele koncernów farmaceutycznych - Pfizer, BioNTech, Moderna i Johnson & Johnson (NYSE: JNJ) - poinformowały członków Kongresu USA o planach przyspieszenia produkcji swoich szczepionek.
Dyrektor ds. biznesu Pfizera, John Young, powiedział członkom Izby Reprezentantów USA, że do połowy marca przedsiębiorstwo będzie dostarczać rządowi federalnemu ponad 13 mln dawek swojej wakcyny tygodniowo. To ponad połowę więcej niż na początku lutego.
"Jesteśmy na dobrej drodze, jeśli chodzi o przygotowaniu do wysyłki 120 mln dawek do końca marca i dodatkowych 80 mln dawek do końca maja" - oznajmił Young. - "Spodziewamy się, że przewidziane w umowie 300 mln dawek zostanie przekazane USA do końca lipca. Pozwoli to zaszczepić do 150 mln Amerykanów."
Prezes Moderny, dr Stephen Hoge, powiedział Kongresowi, że do kwietnia firma powinna dostarczać 40 mln dawek miesięcznie.
"Starając się realizować nasze cele, stale się uczymy i współpracujemy z partnerami oraz rządem federalnym, by znaleźć sposób na wyeliminowanie trudności i przyspieszenie produkcji" - oświadczył Hoge.
Wiceprezes Johnson & Johnson, dr Richard Nettles, zeznał, że gigant dostarczy Stanom Zjednoczonym ponad 20 mln dawek szczepionki do końca marca. Jednodawkowa wakcyna spółki oczekuje na zatwierdzenie do użytku w sytuacjach nadzwyczajnych przez amerykańską Agencję ds. Żywności i Leków. Istnieje spore prawdopodobieństwo, że zgoda postanie przyznana jeszcze w tym tygodniu.