Liczba potwierdzonych zarażeń koronawirusem przekroczyła już 1 mln. Jeszcze niecałe pięć miesięcy temu, kiedy w chińskim mieście Wuhan odnotowywano pierwsze przypadki, świat nie spodziewał się nadchodzącego niebezpieczeństwa.
Były komisarz amerykańskiej Agencji Żywności i Leków (FDA) Scott Gottlieb powiedział w wywiadzie dla CNBC, że koronawirus nadal będzie stanowił zagrożenie w okresie jesiennym, jeśli nie zostanie wynaleziony skuteczny lek. "Jeśli nie będziemy mieć [sprawdzonego leczenia], wirus wróci jesienią i dalej będzie ograniczał nasze życie" - ostrzegł Gottlieb. - "Będzie krążył gdzieś w tle. Konsumenci nie będą kupować. Ludzie będą bali się wyjść na dwór i część z nich będzie dalej ulegać wirusowi."
Łączna liczba zachorowań: ponad 1,01 mln
Łączna liczba zgonów: przynajmniej 52 000
Łączna liczba wyzdrowień: przynajmniej 212 000
Na dobrej drodze
Dyrektor National Institute of Allergy and Infectious Diseases (NIAID) dr Anthony Fauci poinformował w czwartek, że Moderna (NASDAQ: MRNA) prawdopodobnie wypuści na rynek swoją szczepionkę przeciw COVID-19 za 12-18 miesięcy. 16 marca spółka rozpoczęła pierwsze testy leku na ludziach.
"Zbieranie danych, które upewnią nas, że możemy przejść do fazy drugiej, potrwa kilka miesięcy... Ostateczną radą na wirusa, który może powrócić, mogłaby być szczepionka" - powiedział Fauci podczas konferencji prasowej w Białym Domu. - "Tak samo jak w przypadku szczepionek na inne choroby, które były plagą w przeszłości, a o których teraz nawet nie myślimy."
FDA wyraziło zgodę na używanie w USA opracowanych przez Cellex Inc. testów na obecność przeciwciał koronawirusa. Wszystkie istniejące już badania polegają na wykrywaniu u pacjentów oznak zarażenia, ale test Cellex pozwoli lekarzom ustalić, czy dana osoba była kiedykolwiek chora na COVID-19.
Nadzór polityczny
Spikerka Izby Reprezentantów USA Nancy Pelosi zapowiedziała utworzenie dwupartyjnej komisji nadzorującej odpowiedź administracji Trumpa na pandemię, a także przebieg wdrażania pakietu stymulacyjnego.
"Komisja będzie upoważniona do zbadania każdego aspektu odpowiedzi rządu federalnego na koronawirusa, co pozwoli upewnić się, że pieniądze podatników są wydawane mądrze w celu ratowania ich życia i wspierania naszej gospodarki" - napisała Pelosi w liście do Partii Demokratycznej.
Powołanie komisji ma na celu kontrolowanie bieżących działań rządu federalnego, a nie oceny sytuacji po zażegnaniu kryzysu. Podczas czwartkowej konferencji prasowej prezydent Stanów Zjednoczonych skrytykował Demokratów za otwieranie śledztwa w czasie pandemii.
"Chciałbym przypomnieć każdemu w stolicy naszego kraju, a szczególnie w Kongresie, że nie czas na politykę i niekończące się partyjne śledztwa... Polowanie na czarownice za polowaniem. Koniec końców, przegranymi są organizatorzy tego polowania... i to wielkimi przegranymi" - stwierdził Trump.
Nowe przeznaczenie
Francuska policja poinformowała w czwartek, że znajdująca się pod Paryżem hala największego na świecie targu żywności zostanie przekształcona w tymczasową kostnicę. We Francji na koronawirusa zmarło już ponad 5000 osób, co doprowadziło do napięć między szpitalami a domami pogrzebowymi, szczególnie w okolicach stolicy.
"Ta lokacja umożliwi przechowywanie w najbardziej godnych i akceptowalnych z sanitarnego punku widzenia warunkach trumien zmarłych czekających na pogrzeb lub kremację z Francji czy zza granicy" - oznajmiła policja. Hala będzie funkcjonować jako kostnica od piątku.
Gubernator stanu Nowy Jork Andrew Cuomo ogłosił, że centrum konferencyjne Javitsa na Manhattanie zostanie przystosowane do leczenia pacjentów z koronawirusem. Budynek zostanie wyposażony w 1000 łóżek szpitalnych. Liczba zgonów w wyniku wirusa w Nowym Jorku przekroczyła 1500.
Brak sprzętu
Jako że prowadzone są nowe badania dotyczące transmisji koronawirusa przez osoby, u których nie wystąpiły jeszcze objawy, władze Los Angeles i Nowego Jorku zaleciły mieszkańcom noszenie maseczek ochronnych w miejscach publicznych. W tym samym czasie lekarze i pielęgniarki ryzykują życie swoje i swoich najbliższych, ratując ludzi bez odpowiedniego zabezpieczenia przed zarażeniem.
Departament Sprawiedliwości oraz Departament Zdrowia i Usług Społecznych USA walczą z niedoborem odzieży ochronnej, planując zaopatrzyć szpitale i ośrodki leczenia w Nowym Jorku i New Jersey w ponad 500 000 masek skonfiskowanych sprzedawcom zawyżającym ceny. Amazon (NASDAQ: AMZN) zadecydował, że maski N95 nie będą już sprzedawane za pośrednictwem strony internetowej ogółowi społeczeństwa.