W piątek amerykańska Agencja Żywności i Leków (FDA) wydała zgodę na stosowanie w sytuacjach nadzwyczajnych szczepionki na koronawirusa opracowanej przez amerykańsko niemiecki duet - Pfizera (NYSE: PFE) oraz BioNTech (NASDAQ: BNTX).
Preparat, ze względu na swój standardowy profil bezpieczeństwa i 95-procentową skuteczność w zapobieganiu ciężkiemu przebiegowi choroby wywołanej wirusem, posłuży do zaszczepienia osób powyżej 16. roku życia. Jest jeszcze za wcześnie, by określić, czy gwarantuje on odporność i ogranicza przenoszenie infekcji na innych.
Eksperci z komitetu ds. immunizacji podlegającemu Centrum Kontroli i Zapobiegania Chorobom USA (CDC) zagłosowali w sobotę w stosunku 11 do 0 za przyjęciem wakcyny Pfizera i BioNTech do użytku publicznego.
"Wytyczne CDC pojawiają się w kluczowym momencie, kiedy liczba zachorowań na COVID-19 rośnie w całych Stanach Zjednoczonych" - oświadczył dyrektor CDC Robert Redfield. - "Pierwsze szczepienia odbędą się już w poniedziałek. To nasz następny krok na rzecz ochrony Amerykanów, zredukowania wpływu pandemii COVID-19 oraz przywrócenia pewnej dozy normalności w naszym życiu i kraju."
Dystrybucja szczepionki
Podczas pierwszej rundy szczepień w ramach rządowej "Operacji Warp Speed" ma zostać rozprowadzonych 2,9 mln dawek szczepionki Pfizera i BioNTech. To największe przedsięwzięcie w zakresie masowej immunizacji w historii Stanów Zjednoczonych.
Proces dystrybucji będzie realizowany przez rząd USA we współpracy z dwoma czołowymi firmami kurierskimi - FedEx (NYSE: FDX) oraz United Parcel Service (NYSE: UPS).
Pierwsze zastrzyki zostaną wykonane w poniedziałek, jednak aby wakcyna zadziałała najskuteczniej, konieczne jest przyjęcie dwóch zastrzyków w odstępie 21 dni. Amerykańskie władze zapowiedziały, że w tym celu przygotowały już kolejne 2,9 mln dawek.
Gdzie się zaszczepić?
Szczepionka koncernów trafi do placówek kierowanych przez organy ds. zdrowia, szpitali oraz aptek, w których przeszkolony personel czeka, by podać środek pacjentom z priorytetowych grup.
W październiku rząd federalny nawiązał współpracę z CVS Health (NYSE: CVS) i Walgreens Boots Alliance (NASDAQ: WBA) w celu przeprowadzenia szczepień dla pracowników i pensjonariuszy domów opieki długoterminowej.
Dr Tom Van Gilder, szef działu medycznego Walmarta (NYSE: WMT), poinformował niedawno, że gigant handlowy także przygotowuje się do pomocy rządowi przy rozprowadzaniu wakcyny wśród populacji USA.
"90% Amerykanów mieszka maksymalnie 10 mil od najbliższego sklepu Walmart, dlatego też chcemy odegrać ważną rolę i upewnić się, że każda osoba, która chce się zaszczepić, dostanie taką możliwość, o ile znajduje się w grupie priorytetowej. Najważniejsi będą mieszkańcy regionów dotkniętych pandemią w największym stopniu" - stwierdził Gilder.
Oprócz tego Walmart ma pracować nad rozwiązaniem w zakresie monitorowania ludzi po otrzymaniu pierwszego i drugiego zastrzyku.
Kto w pierwszej kolejności?
Według zaleceń CDC pierwszeństwo do szczepień mają osoby starsze oraz pracownicy służby zdrowia i domów opieki. Po stronie władz stanowych i lokalnych leży natomiast wybór sposobu dystrybucji szczepionki.