Glencore (LON: GLEN) w ostatnim czasie nie miał dobrej passy. Wizerunek szwajcarskiej firmy został mocno nadszarpnięty wszczęciem postępowania w sprawie prania brudnych pieniędzy. Jest to największa na świecie firma wydobywczą, która wcześniej działała pod nazwą Marc Rich & Co, mająca już kilka głośnych skandali za sobą.
Podstawą wezwania jest ustawa Foreign Corrupt Practices Act i przepisy przeciwko praniu brudnych pieniędzy w Stanach Zjednoczonych. Wszczęte postępowanie dotyczy transakcji biznesowych w Nigerii, Demokratycznej Republice Konga i Wenezueli, od 2007 roku do dnia dzisiejszego. Działania podjęła również działająca w Szwajcarii organizacja Public Eye, która złożyła skargę przeciwko Glencore do krajowego sądu po medialnych doniesieniach o nieprawidłowościach. Działalność firmy skupiona jest na branży energetycznej, metalurgicznej oraz rolnictwie. Jest pracodawcą dla ponad 55 tys. osób w 30 krajach.
"Glencore analizuje wezwanie do sądu i przekaże dalsze informacje w odpowiednim czasie," podała firma.
W trzech wcześniej wspomnianych krajach spółka wydobywa lub prowadzi handel takimi surowcami jak kobalt i miedź. Tylko w samym Kongo pozyskuje blisko jedną czwartą światowego zapotrzebowania na kobalt. W zeszłym roku dzięki Paradise Papers ujawniono, że Glencore potajemnie pożyczył dziesiątki milionów dolarów Danowi Gertlerowi, izraelskiemu miliarderowi, po tym, jak poprosił go o zawarcie kontrowersyjnego porozumienia dotyczącego wydobycia w Demokratycznej Republice Konga. Amerykańskie sankcje wobec Gertlera spowodowały konflikt, który zagroził przerwaniem dostaw kobaltu.
Peter Jones, lider kampanii w organizacji NGO Global Witness, powiedział: "Ważne jest, aby wszelkie wykroczenia zostały ujawnione i aby odpowiedzialne za nie osoby zostały pociągnięte do odpowiedzialności. Wygląda na to, że pełna analiza może w końcu skupić się na działaniach Glencore, co jest to ważnym krokiem w skali globalnej. Stanowiłoby to precedens dla firm na całym świecie, które w wielu przypadkach mogą działać bezkarnie w odniesieniu do światowego bogactwa mineralnego".
To był trudny rok dla Glencore. W Wenezueli firma została oskarżona o płacenie łapówek za pozyskanie nowych źródeł ropy naftowej. W kwietniu zaczęła zmniejszać swoje powiązania z rosyjskim potentatem aluminium Olegiem Deripaska po ogłoszeniu nowych amerykańskich sankcji przeciwko jego imperium.
Glencore, prowadzona jest obecnie przez miliardera Ivana Glasenberga, i została założona w 1974 roku. Akcje spółki debiutowały na FTSE w 2011 roku, a firma stała się jedną z największych na świecie grup w branży zasobów naturalnych po przejęciu Xstrata w 2013 roku. Siedziba firmy znajduje się w Baar w Szwajcarii.
Firma miała 14,7 miliarda dolarów zysku w zeszłym roku, co stanowi wzrost o 44%. Jest to wynikiem wyższych cen surowców. Ceny kobaltu wzrosły, ponieważ wielu producentów samochodów skupia się na pojazdach elektrycznych. Jest on stosowany w akumulatorach do pojazdów elektrycznych, smartfonów i innych technologii mobilnych.