W ostatnim tygodniu lipca Jeff Bezos, założyciel i obecny prezes serwisu Amazon.com (NASDAQ: AMZN), na kilka godzin stał się najbogatszym człowiekiem na świecie. Wskutek wzrostu ceny akcji Amazona o 40% majątek Bezosa osiągnął wartość niemal 91 mld dolarów. Według wyliczeń magazynu Forbes, który prowadzi ranking najbogatszych ludzi aktualizowany na bieżąco na podstawie kursów giełdowych spółek, prześcignął on tym samym założyciela Microsoftu (NASDAQ: MSFT) Billa Gatesa, którego fortunę wyceniano na 90 mld dolarów. Jeszcze tego samego dnia Bezos spadł jednak z powrotem na drugie miejsce, gdyż walory Amazona potaniały po publikacji raportu finansowego za drugi kwartał. Niewielkie zmiany w wycenie majątku mogą się wydawać bez znaczenia, lecz awans Bezosa, choć krótkotrwały, świadczy wyraźnie o coraz silniejszej pozycji Amazona na rynku.
Miliarder urodził się w 1964 r. w Albuquerque w stanie Nowy Meksyk. W drodze na szczyt podjął wiele trafnych decyzji biznesowych, zwłaszcza w ciągu ostatnich kilku lat. Można do nich zaliczyć między innymi przejęcie gazety "The Washington Post" oraz inwestycję w spółkę kosmiczną Blue Origin. Choć Bezos odegrał istotną rolę w rozwoju wielu firm i uczynił Amazon gigantem e-commerce, sam nie szuka rozgłosu. Na pytanie o to, jak zmieniło się jego życie, gdy został miliarderem, odparł: "Dla mnie osobiście nie zmieniło się nic. Duża różnica jest taka, że mamy teraz w banku 50 milionów, co jest ogromną sumą".
Niewątpliwy sukces Bezosa opiera się na zupełnie innych fundamentach niż osiągnięcia Gatesa. Prezes Amazona nie angażuje się w tak dużym stopniu w działalność filantropijną, ma zaś znaczny wpływ na kulturę i media. Fortuna Gatesa jest niejako zabezpieczona, gdyż przez wiele lat był on ściśle związany z Microsoftem - firmą o dużej renomie i długiej tradycji. Z kolei Bezos tak naprawdę dopiero się rozkręca, o czym świadczy niedawne przejęcie sieci supermarketów Whole Foods Market (NASDAQ: WFM). Założyciel Microsoftu stworzył imperium technologiczne, jednocześnie kreując swój własny wizerunek poprzez liczne przemówienia i wywiady. Bezos natomiast koncentruje się na sprawach ściśle biznesowych.
Bezos był najbogatszy na świecie tylko przez kilka godzin, lecz w przyszłości może znaleźć się na szczycie rankingu na dłużej. Jeśli cena akcji Amazona wzrośnie do 2000 dolarów, wycena rynkowa spółki sięgnie biliona. Biorąc pod uwagę, że udział koncernu w sprzedaży internetowej ogółem wynosi 43%, a subskrypcję Prime wykupiły już 64 miliony osób, wydaje się to możliwe. Spółka rozwija się nie tylko w sektorze sprzedaży detalicznej: oferuje między innymi usługi w chmurze, autorskie programy telewizyjne oraz inteligentnego asystenta osobistego Alexa, dzięki czemu pod koniec lipca jej kapitalizacja przekroczyła 500 mld dolarów. Patrząc na sukces Amazona, można śmiało stwierdzić, że w niedalekiej przyszłości Bezos na nowo zdefiniuje bogactwo i wpływy.