Drugi raz z rzędu Finlandia została uznana za najszczęśliwszy kraj na świecie. World Happiness Report jest publikowany przez ONZ od 2012 roku - raport bierze pod uwagę kilka wskaźników takich jak prognozowana długość życia mieszkańców, średnie PKB na mieszkańca. Dzień publikacji raportu przypada na Międzynarodowy Dzień Szczęścia, czyli 20 marca.
-- O raporcie World Happiness Report pisaliśmy również w artykule pt. Najszczęśliwsze państwa na świecie --
W rankingu World Happiness Report przedstawiono 156 państw, których społeczeństwo i gospodarka jest analizowana pod wieloma względami. Autorzy raportu biorą pod uwagę takie wskaźniki jak PKB przypadające na jednego mieszkańca, wsparcie społeczne, czyli poziom rozwoju programów socjalnych, średnia przewidywalna długość życia, poziom wolności, a także poziom korupcji. Badacze skupili się na analizie ewolucji szczęścia w ciągu ostatnich kilkunastu lat, z naciskiem na takie obszary jak technologie, normy społeczne, konflikty i politykę rządu. Tegorocznym zwycięzcą rankingu została Finlandia, natomiast pozostałe kraje skandynawskie zajęły wysokie miejsca. Na ostatnim miejscu Rankingu Najszczęśliwszych Państw uplasował się Sudan Południowy tuż za Tanzanią (153), Afganistanem (154) i Republiką Środkowoafrykańską (155). Od lat 2005-2008 do obecnej edycji rankingu odnotowano pięć największych spadków, które dotyczyły Jemenu, Indii, Syrii, Botswany i Wenezueli.
Finowie mogą być szczęśliwsi od innych narodów z powodu łatwego dostępu do przyrody, wysokiego poziomu bezpieczeństwa, bezpłatnej edukacji i opiece zdrowotnej na wysokim poziomie. Ranking został zdominowany przez państwa skandynawskie - na kolejnych miejscach po Finlandii uplasowały się kolejno Dania, Norwegia i Islandia, a na kolejnych miejscach Holandia, Szwajcaria, Szwecja, Nowa Zelandia, Kanada i Austria. Tegoroczny raport składa się z 7 rozdziałów, które są poświęcone najważniejszym wyzwaniom.
W pierwszej dziesiątce nie ma Stanów Zjednoczonych, które spadły o jedno oczko na pozycję 19. Rozdział autorstwa profesora Jeffreya Sachsa, dyrektora Sustainable Development Solutions Network, koncentruje się na epidemii uzależnień i nieszczęść w Stanach Zjednoczonym, czyli kraju, który stale się bogaci, jednak poziom szczęścia spada. Uzależnienia powodują nieszczęścia - profesor rekomenduje ustanowienie nowych polityk mających na celu przezwyciężenie tych źródeł nieszczęścia. Największe i najpotężniejsze gospodarki w rankingu nie znalazły się w TOP 10. Wielka Brytania zajęła 15-te miejsce (awans z 18 pozycji), natomiast Niemcy spadły o dwa oczka z 15-tego miejsca, Rosja spadła z 59. na 68. miejsce, a Chiny przesunęły się z 86. na 93. pozycję.
Finlandia ma wiele argumentów za tym, żeby znaleźć się na pierwszym miejscu rankingu World Happiness Report. Ten kraj skandynawski może się pochwalić najlepszym systemem edukacji na świecie, rozbudowanym i skutecznym programem socjalnym, a także wysokimi płacami oraz wysokimi podatkami. Według tegorocznego rankingu Worldwide Educating For The Future Index (WEFFI) Finlandia zajmuje pierwsze miejsce - na podium znalazły się kolejno Szwajcaria i Nowa Zelandia. Ranking został opracowany przez Economist Intelligence Unit na zlecenie Fundacji Yidan Prize - metodyka rankingu ocenia efektywność krajowych systemów edukacji, a także ich innowacyjność (np. nauka języków obcych oraz technologii informatycznych związanych z sztuczną inteligencją). W 2016 roku Finlandia rozpoczęła eksperyment i wprowadziła metodę nauczania opartą na współpracy, dzięki czemu znacznie poprawiła jakość edukacji państwowej.
W 2011 roku premier małego kraju Bhutanu zaproponował utworzenie Światowego Dnia Szczęścia i rok później Zgromadzenie Ogólne ONZ uchwaliło dzień 20 marca Światowym Dniem Szczęścia - "szczęście jest wyznacznikiem dobrobytu jako uniwersalnych celów i aspiracji w życiu ludzi z całego świata". To już siódme wydanie raportu World Happiness Report.