Wyniki finansowe IBM (NYSE: IBM) przez ostatnie 23 kwartały, czyli przez blisko 6 lat, nie były zadowalające. W ostatnim kwartale minionego roku IBM odnotował wzrost przychodu w porównaniu do tego samego kwartału 2016 roku. 19 stycznia IBM ogłosił, że w czwartym kwartale 2017 roku spółka zarobiła 22,54 miliarda dolarów, co oznacza 3,6 procentowy wzrost z poziomu 21,8 miliarda dolarów za czwarty kwartał 2016 roku. Na kwartalny wzrost wpływ mogła mieć zmiana polityki firmy, która skupiła się na rozwoju technologii chmury i usług z zakresu cyberbezpieczeństwa, które zbiorczo są nazywane "imperatywami strategicznymi" przez kierownictwo firmy.
Pomimo pozytywnych wyników kwartalnych akcje IBM spadły o 2,6% i obecnie wycena akcji waha się na poziomie 160 dolarów. W rocznym zestawieniu wyników finansowych IBM odnotował spadek dochodów o 1% - z poziomu 79,92 do 79,1 miliarda dolarów - w latach 2010-2013 spółka zarabiała blisko 100 miliardów dolarów rocznie. Niektóre wskaźniki kwartalne były wyższe od oczekiwań inwestorów i analityków. Zysk na akcję wynosi 1,14 dolara, natomiast skorygowany EPS - 5,18 dolara (oczekiwano 5,17 dolara). Zysk operacyjny utrzymuje się na poziomie 13,80 dolarów w porównaniu do nieco wyższych oczekiwań rynkowych - 13,92 dolarów.
IBM zauważył spadek dynamiki w dotychczasowej działalności i postanowił zainwestować w technologię chmury oraz rozwiązania z zakresu cyberbezpieczeństwa. Ta decyzja opłaciła się. Wartość biznesu w chmurze wzrosła o 27% w ostatnim kwartale minionego roku do 5,5 miliarda dolarów, natomiast dochody ze wszystkich nowych strategicznych biznesów wzrosły o 17% (11,1 miliarda za czwarty kwartał) i były odpowiedzialne za połowę dochodów całkowitych spółki - dwa lata temu było to tylko 35% dochodu.
Wzrost przychodów nastąpił głównie dzięki 71-procentowemu wzrostowi sprzedaży nowego sprzętu serwerowego mainframe Z14, który został wypuszczony na rynek we wrześniu minionego roku. Za poprzedni rok IBM odnotował dochody w wysokości 17 miliardów dolarów z biznesu w chmurze (24% wzrost r/r), natomiast nakłady inwestycyjne wyniosły 3,31 miliarda dolarów (11% wzrost r/r). Na częściową poprawę wyników finansowych spółki wpływ miał słaby dolar - gdyby nie osłabienie tej waluty to kwartalny wzrost r/r byłby na poziomie 1%.
Niektórzy analitycy uważają, że wzrost jest chwilowy. IBM prognozuje, że wskaźnik EPS w 2018 roku wyniesienie 13.80. Inwestorzy pozytywnie patrzą na potencjał IBM - pod koniec zeszłego roku amerykańska korporacja przejęła firmę konsultingową Vivant Digital, zakończyła spór patentowy z Priceline.com oraz nawiązała współpracę z Daimler AG, JPMorgan Chase (NYSE: JPM) oraz Samsungiem w celu wspólnych prac w zakresie technologii obliczeń kwantowych. Ponadto IBM zamierza nadal pracować nad rozwojem technologii Blockchain oraz cyberbezpieczeństwa. Prognozuje się, że IBM znajdzie się wśród największych firm technologicznych pod względem sprzedaży - na pierwszym miejscu znajdzie się Apple (NASDAQ: AAPL) z 273,3 miliardami dolarów, natomiast na piątym znajdzie się IBM z wynikiem 78,8 miliarda dolarów. IBM, który liczy ponad 100 lat, odczuwa mocną konkurencję ze strony o wiele młodszych korporacji takich jak Amazon (NASDAQ: AMZN), Google (NASDAQ: GOOGL), Facebook (NASDAQ: FB) czy Dell (NYSE: DVMT).