21st Century Fox (NASDAQ: FOXA) ogłosił, że firma Walt Disney Company (NYSE: DIS) jest gotowa kupić Sky News, aby pomóc wzmocnić ofertę Foxa na przejęcie brytyjskiego nadawcy satelitarnego Sky plc. Oferta Disneya na zakup Sky News to próba rozwiązania problemów 21st Century Fox z organami nadzoru w Wielkiej Brytanii, które tymczasowo odrzuciły proponowane nabycie Sky w styczniu.
Oferta Disneya dotycząca zakupu Sky News jest częścią wysiłków firmy 21st Century Fox zmierzających do tego, aby transakcja przejęcia Sky była bardziej do przyjęcia dla brytyjskich nadzorców, poprzez oddzielenie Sky News od wpływu Fox i Murdoch Family Trust. Brytyjski Urząd ds. Konkurencji i Rynków (CMA) tymczasowo odrzucił transakcję 21st Century Fox-Sky, uzasadniając to tym, że pozostawiłaby ona nadmierny udział w rynku krajowych kanałów informacyjnych pod kontrolą założyciela i prezesa 21st Century Fox, Ruperta Murdocha oraz całej rodziny Murdoch. Murdoch kontroluje także News Corporation (NYSE: NWSA), który jest właścicielem wydawcy wybitnych brytyjskich gazet takich jak The Times, The Sunday Times i The Sun.
Murdoch ma zamierza dodać brytyjskiego nadawcę do swojego globalnego imperium medialnego, ale musi o jego przejęcie konkurować z innym pretendentem do kupna Sky, będącym jednocześnie jego głównym konkurentem, czyli Comcast (NASDAQ: CMCSA). Comcast, który jest właścicielem NBC i Universal Pictures, złożył pod koniec lutego konkurencyjną ofertę o wartości 31 miliardów dolarów.
Zaproponowana przez Disneya transakcja przejęcia 21st Century Fox-Sky cieszy się dużym zainteresowaniem. W grudniu 2017 r. Firma ogłosiła plany przejęcia firmy 21st Century Fox w ramach transakcji o wartości 52,4 miliarda dolarów, która ma zostać sfinalizowana w przyszłym roku. Disney obejmie studia filmowe i telewizyjne 21st Century Fox, telewizyjne sieci telewizji kablowej i międzynarodowe firmy telewizyjne. Ostatnia kategoria obejmuje 39% udziałów Fox w Sky, którymi jest również zainteresowany Comcast.. Dyrektor generalny Disneya Robert A. Iger również wyraził głębokie zainteresowanie Sky, opisując brytyjskiego giganta medialnego jako "klejnot korony".
Nowo zaproponowany przez Disneya zakup Sky News zostanie przeprowadzony oddzielnie od planowanego nabycia Fox.
Sprzedaż Sky News jest jedną z dwóch opcji "[zabezpieczania] niezależności Sky News" zaproponowanej przez 21st Century Fox w zgłoszeniu do CMA.Inne proponowane przez firmę rozwiązanie zakłada prawne oddzielenie Sky News od reszty grupy Sky, a także utworzenie dla spółki niezależnego zarządu. Zgodnie z propozycją zakładającą wyodrębnienie Sky News spółka ma działać jako odrębna, niezależna firma w ramach Sky plc, z finansowaniem zagwarantowanym przez 15 lat.
W odpowiedzi na proponowane przez Foxa rozwiązania Sky wsparła amerykańską firmę medialną, mówiąc: "Sky uważa, że obie te propozycje kompleksowo rozwiązują wszelkie problemy, które może wskazać CMA, a także gwarantują długoterminowy rozwój Sky News i jej nieprzerwane działanie. niezależność redakcyjną. "
CMA ma przedstawić ostateczny raport przed 1 maja 2018 r. Sekretarzowi Stanu ds. cyfrowych, Kultury, Mediów i Sportu, Mattowi Hancockowi. Sekretarz kultury obiecał wydać decyzję w sprawie transakcji do 14 czerwca 2018 r.