Pod koniec zeszłego miesiąca Walt Disney Company (NYSE: DIS) opublikował oświadczenie, że pozbywa się udziałów w sieci YES za 3,47 miliarda dolarów. Nabywcą jest grupa inwestorów, w której skład wchodzi m.in. Amazon (NASDAQ: AMZN), Yankees i Sinclair Broadcast Group (NASDAQ: SBGI).
W oświadczeniu opublikowanym 29 sierpnia przez Walt Disney Company informuje, że sprzedaje swoje udziały w sieci YES Network. Nabywcą udziałów jest nowo utworzona grupa inwestorów, która zdecydowała się nabyć 80% udziałów w YES za 3,47 miliarda dolarów. Pozostałymi udziałowcami zostali m.in. fundusze RedBird Capital, Tactical Opportunities Blackstone'a i Mubadala Capital. Hani Barhoush, dyrektor wykonawczy funduszu Mubadala Capital, stwierdził że "ta inwestycja jest zgodna ze strategią private equity oraz cenią bogatą historię i doświadczenie spółki YES". Transakcja musiała uzyskać zgodę Departamentu Sprawiedliwości USA. Grupa inwestorów utworzy "nowe partnerstwo strategiczne" - nie jest jeszcze określona rola Amazona w tym porozumieniu - zgodnie z umową ma dostać 15% udziałów. Yankees Global Enterprises, który jest już posiadaczem 20% udziałów w spółce YES, ma być odpowiedzialny za "produkcję i rozwój treści sportowych, które mają trafić do fanów na całym świecie". Natomiast Sinclair Broadcast Group, korporacja medialna i nowy właściciel 20% udziałów w YES, "będzie odpowiadał za dystrybucję treści i rozwojem kanałów oraz technologii".
Obecnie spółka Sinclair jest także właścicielem 22 lokalnych kanałów sportowych i kanału "Tennis Channel". Trzy korporacje będą współpracować ze sobą nad uatrakcyjnieniem treści, umocnienia pozycji lidera poprzez poszerzenie kanałów transmisji. Hal Steinbrenner, dyrektor generalny Yankee Global Enterprises, stwierdził, że "dzięki tej transakcji sieć YES i wszystkie jej popularne programy będą bliżej organizacji, dzięki której się rozwinęły". Obecny prezes sieci YES Jon Litner pozostanie na swoim stanowisku.
Ta transakcja jest następstwem porozumienia z Departamentem Sprawiedliwości. W ubiegłym roku Disney i Twenty-First Century Fox (NASDAQ:FOXA) zawarły umowę o wartości 71 miliardów dolarów, zgodnie z którą Disney mógł przejąć wspomnianą spółkę, jednak konieczna była sprzedaż udziałów w 22 regionalnych sieciach sportowych (RSNs), w tym sieci YES Network, która transmituje mecze drużyny New York Yankees, Brooklyn Nets a także lokalne treści sportowe, np. serial biograficzny o obecnych i dawnych mistrzach drużyny Yankees.
Walt Disney Company wraz ze spółkami zależnymi to potentat w branży rozrywkowej. Spółka wchodzi w skład indeksu Dow Jones Industrial Average, który zawiera notowania 30 największych amerykańskich przedsiębiorstw.
Spółka YES została uruchomiona w 2002 roku i od tego czasu zdobyła 118 nagród Emmy i jest uznawana za jedną z najcenniejszych sportowych marek biznesowych na całym świecie. Od 8 lat nieprzerwalnie znajduje się na liście najcenniejszych marek sportowych Forbesa.
Sinclair Broadcast Group to korporacja medialna, która jest właścicielem, zarządza lub świadczy usługi dla 191 stacji telewizyjnych na 89 rynkach z całego świata. Treści spółki są dostarczane za pośrednictwem wielu platform, w tym przede wszystkim internetowych dystrybutorów programów.