W czerwcu amerykańskim rynkiem sprzedaży detalicznej wstrząsnęła wiadomość o przejęciu Whole Foods (NASDAQ: WFM) przez Amazona. Wiele osób zastanawia się teraz, jaka przyszłość czeka ten sektor. Wcześniej, w 2016 r., sieć supermarketów Walmart (NYSE: WMT) przejęła serwis zakupowy Jet.com. Na rynku zaczynają dominować sprzedawcy internetowi. Giganci sprzedaży detalicznej dokonują kolejnych transakcji, zaś mniejsze przedsiębiorstwa obawiają się o dalsze losy.
Od kilku lat sklepy stacjonarne są coraz silniej wypierane przez internetowe serwisy zakupowe. Przedsiębiorstwa zamykają tradycyjne lokale i nie przyjmują nowych pracowników. Kwitnie natomiast handel internetowy. Silnej pozycji Amazona na rynku próbuje zagrozić Walmart. Niedawno sieć supermarketów przejęła za 310 mln dolarów internetowy sklep odzieżowy Bonobos, który ma stać się częścią serwisu Jet.com. W ofercie znajdą się produkty z segmentu premium oraz marki niedostępne na stronie głównego konkurenta. Amazon zareagował na posunięcie Walmarta, uruchamiając pilotaż usługi Prime Wardrobe, dostępnej jedynie dla subskrybentów Prime. Klienci będą mogli przymierzać ubrania w domu i zwracać je za darmo. Im więcej przesyłek zatrzymają, tym wyższa będzie ich zniżka na kolejne zakupy.
Jak wygląda sytuacja tradycyjnych detalistów, między innymi Costco (NASDAQ: COST), w obliczu internetowej ofensywy rywali? Z danych wynika, że nie najlepiej: po ogłoszeniu przejęcia Whole Foods przez Amazona kurs akcji Costco błyskawicznie poszedł w dół o ponad 10%. Ponadto 45% osób, które wykupiły członkostwo w Costco, posiada również subskrypcję Amazon Prime. Jakby tego było mało, przychód ze sprzedaży internetowej Costco wzrósł w ostatnim czasie o zaledwie 11%, podczas gdy Walmart zanotował wzrost o 63%. Receptą na problemy Costco i innych sprzedawców detalicznych wydaje się rozwój działalności w obszarze e-commerce. Opinię tę podziela Matt Fassler, analityk Goldman Sachs, który stwierdził, że w obliczu inwestycji Amazona i Walmarta podobne kroki ze strony Costco są niezbędne.
Trudno przewidzieć, jak będzie wyglądać przyszłość Costco, lecz do tej pory sieć osiągała całkiem dobre wyniki. W 2016 r. jej przychód wyniósł 119 mld dolarów, był zatem tylko o 17 mld niższy niż przychód Amazona. Ponadto od 2012 r. powstało 25 nowych sklepów Costco, podczas gdy inne sieci likwidują lokale lub w ogóle kończą działalność. Rynek sprzedaży detalicznej zmienia się bardzo szybko. Costco musi wyraźniej zaznaczyć swoją obecność w Internecie i zwiększyć liczbę dostaw do domu, aby móc rywalizować z Amazonem i Walmartem.