Jako wiodący dostawca litu - kluczowego składnika akumulatorów - Albemarle Corp. (NYSE:ALB) skorzysta z rosnących inwestycji w pojazdy elektryczne, które prawdopodobnie potroją popyt na ten minerał do 2025 roku.
Firma już teraz kontroluje około 30% rynku wartego ponad 3 miliardy dolarów rocznie, a w tym roku zakończy wieloletnie projekty ekspansji w Australii i Chile, tworząc scenę dla zyskownego wzrostu w następnej dekadzie. W miarę zmniejszania się pandemii ceny będą rosły, a zakłócenia w łańcuchu dostaw powinny się zmniejszać. Długoterminowe kontrakty Albemarle oznaczają, że firma jest przygotowana na czerpanie znacznych korzyści w 2022 roku i później. W miarę wzrostu popytu może ona wykorzystać swoje bogate zasoby w USA i Australii, jednocześnie przekierowując środki pieniężne generowane przez jednostki produkujące brom (znajdujący się w środkach zmniejszających palność i oponach) i katalizatory rafineryjne (używane do przekształcania ropy naftowej w paliwa i tworzywa sztuczne) na projekty litowe o wyższej rentowności.
Albemarle jest dużym twórcą technologii chemikaliów, z zakładami produkcyjnymi w Stanach Zjednoczonych, Chinach, Holandii, Belgii, Niemczech, Francji, Austrii i Wielkiej Brytanii. Posiada również linię przeciwutleniaczy i mieszanek, które koncentrują się na poprawie trwałości i stabilności paliw i innych produktów smarujących. Produkuje wyroby stosowane w piankach poliuretanowych oraz polifosforan amonu, pigmenty do zastosowań papierniczych, tlenki glinu stosowane jako środki zmniejszające palność, środki polerujące, katalizatory oraz do niszowych zastosowań ceramicznych, a także wodorotlenek magnezu stosowany głównie jako środek zmniejszający palność. Jest jednym z największych producentów katalizatorów do hydrorafinacji (HPC) i katalizatorów do fluidalnego krakingu katalitycznego (FCC) stosowanych w przemyśle rafinacji ropy naftowej. Lokalizacje produkcyjne (z wyłączeniem spółek joint venture w Brazylii i Japonii) to: Bayport, Teksas i Amsterdam. Albemarle produkuje również chemikalia wysokowartościowe oraz świadczy usługi chemiczne dla przemysłu farmaceutycznego i nauk przyrodniczych. Dział Alternative Fuel Technologies uczestniczy w rynku biopaliw, przetwarzania gazu na paliwa płynne oraz upłynniania węgla. Firma znajduje się na 702 miejscu listy Fortune 500.
Dla akcjonariuszy niepokojący może być fakt, że cena akcji Albemarle Corporation spadła w ciągu ostatniego miesiąca o 12%. Ale to nie umniejsza naprawdę solidnych długoterminowych zysków generowanych przez spółkę w ciągu pięciu lat. W istocie, cena akcji w tym czasie wzrosła o imponujące 214%. Tak więc, choć nigdy nie jest przyjemnie patrzeć na spadek cen akcji, ważne jest, aby patrzeć na dłuższą perspektywę czasową. Ostatecznie to wyniki biznesowe zadecydują o tym, czy cena akcji utrzyma pozytywny długoterminowy trend. Chociaż rynki są potężnym mechanizmem cenowym, ceny akcji odzwierciedlają nastroje inwestorów, a nie tylko podstawowe wyniki biznesowe. Porównując zyski na akcję (EPS) i zmiany cen akcji w czasie, możemy zorientować się, w jaki sposób nastawienie inwestorów do danej spółki zmieniało się w danym okresie. W ciągu pół dekady Albemarle zdołało zwiększyć swój zysk na akcję o 24% rocznie. Dynamika EPS jest więc zbliżona do annualizowanego wzrostu ceny akcji o 26% rocznie. Sugeruje to, że sentyment rynkowy wokół spółki nie zmienił się w tym czasie zbytnio. W rzeczywistości wydaje się, że cena akcji reaguje na EPS.