Kilka lat temu wytwórnia Lions Gate Entertainment (NYSE: LGF.B) przejęła studio Codeblack, które tworzy filmy z myślą o czarnoskórych widzach. Jak się okazuje, jest to trafiony model biznesowy, gdyż postulaty dotyczące uwzględnienia zróżnicowania rasowego w produkcjach kinowych pojawiają się coraz częściej. Filmy, w których występują aktorzy o różnych kolorach skóry, przyciągają bardziej zróżnicowaną widownię, a co za tym idzie - generują imponujące przychody. Według firmy Creative Artists Agency zarabiają nawet trzy razy więcej niż produkcje, w których grają wyłącznie biali.
Korzyści, jakie przynosi zróżnicowana obsada, można dostrzec na przykładzie filmów z ostatnich kilku miesięcy. Komedia "Girls Trip", której głównymi bohaterkami są cztery czarnoskóre kobiety, zarobiła w dniu premiery 30,4 mln dolarów, a więc o ponad połowę więcej, niż prognozował Comcast (NASDAQ: CMCSA). Dochód ze sprzedaży biletów na film biograficzny o nieżyjącym raperze Tupacu pod tytułem "All Eyez On Me" wyniósł natomiast 26,4 mln dolarów - niemal o 5 mln więcej, niż oczekiwano. Thriller "Get Out" miał zarobić 20-25 mln dolarów w pierwszy weekend, przyniósł zaś aż 33,4 mln i zajął pierwsze miejsce pod względem sprzedaży biletów.
Christy Haubegger, szefowa działu rozwoju wielokulturowości w Creative Artists Agency, jest zdania, że popularność filmu wśród widzów nienależących do rasy białej zależy od jego obsady. Zaznacza przy tym, że "w żadnym wypadku nie mówimy tu o niszy". Tylko w 2016 r. osoby o innym kolorze skóry niż biały kupiły 49% biletów do kina. W 2015 r. było to 45%. Wzrost zainteresowania filmami w tej grupie pociąga za sobą wzrost przychodów ze sprzedaży biletów.
Filmy o zróżnicowanej obsadzie przyciągają do kin również inne mniejszości: wśród oglądających "Girls Trip" 59% stanowili czarnoskórzy, 19% - biali, 17% - Latynosi, zaś 3% - Azjaci. Producent komedii Will Packer stwierdził: "Jestem zachwycony faktem, że sukces tego filmu będzie ogromną szansą dla innych afroamerykańskich aktorek. Osoby, które mają decydujący głos przy hollywoodzkich produkcjach, stwierdzą: Wow, one przyciągają widzów. To się nam opłaci. Wiemy zaś dobrze, że czynnik ekonomiczny jest w Hollywood najważniejszy".
Twórcy muszą przede wszystkim słuchać głosu widzów. Wytwórnia Codeblack poinformowała niedawno, że zamierza wyprodukować film akcji z udziałem piosenkarki Rihanny i laureatki Oscara Lupity Nyong'o oparty na jednym tweecie, który krąży po sieci od trzech lat. Produkcje odzwierciedlające zróżnicowanie rasowe społeczeństwa cieszą się dużym powodzeniem, możliwe więc, że wreszcie pojawi się ich więcej.