Pod koniec 2017 roku CVS Healh Corp (NYSE: CVS) zapowiedziało, że dokona przejęcia firmy Aetna Inc. (NYSE: AET) za około 67,5 mld dolarów. Biorąc pod uwagę zadłużenie Aetna, umowa została wyceniona na 77 mld dolarów. Przejęcie pozwoliło CVS Health Corp zwiększyć swoje wpływy we "wszystkich obszarach, zaczynając od ubezpieczeń, a kończąc na aptekach". Dyrektorzy wykonawczy obu spółek przekonują, że nabycie Aetna pozwoliło na stworzenie jednego podmiotu kontrolującego zarówno sferę świadczeń medycznych pacjentów, jak i refundację leków. Dzięki temu oferowana jest "lepsza koordynacja przebiegu leczenia klientów". Zdaniem niektórych CVS oraz Aetna już wcześniej miały "dobrą okazję do poprawienia warunków dla pacjentów", można więc wnioskować, że prawdziwym celem przejęcia było tylko "zarabianie pieniędzy".
CVS zapłaciło Aetna 207 dolarów za akcję, w czym zawierała się 29-procentowa premia od ceny akcji z dnia przed rozpoczęciem negocjacji w sprawie przejęcia. Transakcja zawarta między przedsiębiorstwami należy do największych tego typu przedsięwzięć na rynku opieki medycznej w ciągu ostatnich 10 lat. Nic w tym dziwnego, ponieważ CVS to najpotężniejsza sieć aptek w Stanach Zjednoczonych, natomiast Aetna znajduje się na 3 miejscu listy największych ubezpieczycieli zdrowotnych w tym kraju. CVS Health Corp skorzystało na przejęciu, gdyż pozyskało 22 mln klientów Aetna, który odwiedzają należące do firmy apteki w celu zrealizowania recept poprzez specjalny system zarządzania dla ubezpieczycieli i pracowników. Szefowie obu przedsiębiorstw powiedzieli, że kupno Aetna umożliwiło CVS rozszerzenie działalności o "różnorodne usługi medyczne, zaczynając od okulistyki oraz doradztwa żywieniowego, a kończąc na audiologii". Tym samym nastąpiło zmniejszenie kosztów oraz zwiększenie wygody w zakresie podstawowej opieki medycznej oferowanej pacjentom. Część obserwatorów zauważyło, że transakcja może przyczynić się do eliminacji negatywnych czynników, które zdają się wpływać na podwyżki cen leków. Pojawiały się również głosy mówiące, że umowa może okazać się katastrofalna w skutkach dla małych aptek, ponieważ CVS może skierować klientów Aetna do swoich placówek, zarazem odciągając ich od lokalnych firm.
Przewidywano, że natychmiastowe efekty przejęcia będą względnie skromne. Długoterminowe korzyści stworzyły około "10 000 nowych drzwi frontowych" dla amerykańskiego systemu opieki medycznej, stąd też zwiększenie liczby punktów wejścia w przypadku opieki medycznej w aptekach i klinikach CVS.
Amerykański system opieki medycznej jest rozdrobniony i zarządzany w nieudolny sposób. Wielu uważa, że jest on "zwaiły, nieskuteczny oraz drogi". Monopol jest rozwiązaniem, które mogłoby sprzyjać powstaniu "lepiej zintegrowanego pionowo, mniej odizolowanego systemu". Szef CVS przyznał, że przejęcie miało "na celu ekspansję... nie kontrakcję". W sektorze opieki medycznej powstał nowy poziom, co mogło wywołać serię przejęć wśród konkurencji CVS oraz Aetna. Do ich rywali należy cała masa niezależnych aptek oraz ubezpieczycieli, w tym Cardinal Health Inc. (NYSE: CAH) oraz Walgreens Boots Alliance (NASDAQ: WBA).