ByteDance, spółka macierzysta TikToka, wstrzymała swoje plany dotyczące pierwszej oferty publicznej (IPO) w odpowiedzi na działania rządu chińskiego związane z zagrożeniami bezpieczeństwa danych. Biorąc pod uwagę, że ByteDance przechowuje znaczną ilość danych użytkowników, z pewnością może paść ofiarą wzmożonej kontroli rządu.
Ponadto ByteDance chce uniknąć nieprzyjemności, jakich doświadczyła spółka DiDi (NYSE: DIDI), która weszła na giełdę, po czym jej notowania spadły o 25%, co z kolei wzbudziło podejrzenia wśród inwestorów co do tego, ile firma wiedziała o dochodzeniach rządu. Wynika to również z plotek, że Pekin może dążyć do pozbycia się luki, która pozwala chińskim firmom na obecność na zagranicznych giełdach.
ByteDance jest jedną z najszybciej rozwijających się firm na świecie i według niektórych wskaźników drugą co do wielkości platformą mediów społecznościowych. Co więcej, jej produkt przemawia do młodszej grupy demograficznej - filmiki wideo są dostosowane do upodobań użytkowników i lepiej zoptymalizowane pod kątem reklam niż w innych mediach społecznościowych, co jest widoczne we wzroście przychodów TikToka. Wartość firmy osiągnęła 180 mld USD w ostatniej rundzie finansowania.
Podczas prezydentury Trumpa wydawało się, że firma będzie zmuszona do sprzedaży TikToka, ale to już przeszłość. Od tego czasu krążyły pogłoski, że firma przygotowuje się do przeprowadzenia pierwszej oferty publicznej, jednak plany te zostały odłożone po ostatnich wydarzeniach w Chinach i spotkaniach założyciela ByteDance, Zhanga Yiminga, z organami nadzoru cyberprzestrzeni i papierów wartościowych.
Chiny ostro atakują wielu krajowych gigantów technologicznych, starając się odzyskać swoją dominację. Niektórzy spekulują, że Komunistyczną Partię Chin zaniepokoił fakt, że amerykańskie firmy technologiczne z powodzeniem usunęły ze swoich platform byłego prezydenta Donalda Trumpa po wydarzeniach z 6 stycznia. Dlatego organy regulacyjne agresywnie atakują firmy za praktyki monopolistyczne, bezpieczeństwo danych i obawy dotyczące obecności na zagranicznych giełdach.
Chińskie organy regulacyjne są zaniepokojone zgodnością aplikacji ByteDance w zakresie bezpieczeństwa danych w Chinach. ByteDance oferuje w Chinach usługi podobne do TikToka, które są również bardzo popularne, takie jak Douyin i Jinri Toutiao. Niektóre z gromadzonych danych osobowych obejmują numery telefonów, daty urodzenia, prawdziwe imiona i nazwiska oraz numery dokumentów tożsamości. Oczywiście niepokój ten łączy się z obawami w USA dotyczących bezpieczeństwa TikToka i gromadzenia danych oraz tego, że dane te będą przechowywane na serwerach dostępnych dla chińskiego rządu.
Jednak ByteDance nie jest obecnie pod żadną presją, aby wkroczyć na giełdę, ponieważ jest istną maszynką do generowania pieniędzy. W ubiegłym roku firma ponad dwukrotnie zwiększyła przychody do 34 mld USD, co czyni ją jedną z firm technologicznych, które generują największe przychody na świecie. Zysk brutto firmy osiągnął 19 mld USD.