Berkshire Hathaway (NYSE: BRK.A) zainwestowało w ciągu dwóch ostatnich miesięcy około 600 mln dolarów w dwie duże spółki z branży fintech. Pierwsza z nich pochodzi z Brazylii i nazywa się StoneCo. Ltd., natomiast druga to Paytm z Indii. Obie te inwestycje są skoncentrowane na obecnie wchodzących rynkach, a odpowiedzialną za nie osobą jest Todd Combs, jeden z dwóch managerów Berkshire. Szef przedsiębiorstwa Warren Buffet dał mu w tym zakresie zielone światło. Combs ma duże doświadczenie w bankowości i branży usług płatniczych. Przed pracą w Berkshire kierował funduszem hedgingowym o nazwie Castle Point Capital Management, skupiającym się na spółkach finansowych. Kiedy Buffet został poproszony o udzielenie komentarza na temat nowych inwestycji, odmówił, wyjaśniając, że o to należy pytać wyłącznie Combsa.
Obie inwestycje to dość niespodziewane posunięcie szczególnie, że Berkshire najczęściej lokuje środki w czołowych i raczej stabilnych przedsiębiorstwach z sektora usług użyteczności publicznej bądź sektora ubezpieczeniowego. Jeszcze bardziej zaskakujący jest fakt, że firma należy do grupy inwestorów w przeprowadzonym przez StoneCo IPO. Według osób śledzących poczynania Berkshire pierwszy raz zdarza się, aby zainteresowało się ono jakimkolwiek debiutem giełdowym. Podczas dorocznego spotkania w 2012 roku Warren Buffet potępił inwestowanie na rynkach IPO. Przekonywał, że "z miliona miliardów działalności na świecie... [IPO] nie może być najbardziej atrakcyjną rzeczą".
Buffet inwestuje w wartość, co oznacza, że nabywa akcje spółek, które według jego osądu są niedowartościowane, by mógł je potem sprzedać z zyskiem. Zdaje się jednak, że w sektorach, w których zwykł inwestować, nie ma jak na razie żadnych "pewniaków", dlatego też zaczął szukać okazji gdzie indziej.
Inwestycje legendarnego inwestora pokazują, jak bardzo zmieniła się branża fintech. Co więcej, unaoczniają, jak ważna stała się Dolina Krzemowa. W pierwszych dziewięciu miesiącach 2018 roku firmy venture capital zdołały zebrać łącznie prawie 35 mld dolarów. Berkshire nie ma w zwyczaju lokować pieniędzy w start-upy będące we wczesnej fazie rozwoju, zatem StoneCo i Paytm mogą potraktować to jako bardzo dobry znak. Na wieść o inwestycji akcje Stone poszły w górę o 30% i kosztowały 31,9 dolara. Spółka Buffeta jest zainteresowana nabyciem 14,2 mln akcji w cenie 24 dolarów. Wynika z tego, że wartość inwestycji wyniesie 440 mln dolarów. Stone świadczy usługi płatnicze i jest czwartym brazylijskim przedsiębiorstwem o największym wolumenie. Oprócz tego Berkshire zainwestowało około 300 mln dolarów w Paytm - indyjską firmę, która może pochwalić się 300 mln użytkowników na całym świecie. Warto zaznaczyć, że z usług tego start-upu korzysta więcej ludzi z PayPala (NASDAQ: PYPL).