W artykule "Elon Musk vs. Jeff Bezos" pisaliśmy o możliwości zakupu przez Amazona (Nasdaq: AMZN) Zooxa, startupu z branży autonomicznych samochodów. Transakcja została sfinalizowana w piątek, a Amazon wydał na zakup Zoox 1,2 mld USD, co stanowi znacznie niższą kwotę w stosunku do wyceny startupu z 2018 r. wynoszącej 3 mld dolarów.
Amazon, jak wiadomo, dokonuje bardzo niewielu zakupów, ponieważ ma tendencję do opracowywania produktów we własnym zakresie. Jest to pierwszy, znaczący zakup spółki od czasu nabycia sieci sklepów Whole Foods w 2017 roku. Dokonywane przez nią przejęcia mają charakter strategiczny i są bardzo udane. Obecnie oczekuje się, że technologia firmy Zoox będzie mogła zostać wdrożona w magazynach Amazona oraz w przyszłości w dziale dostaw.
Amazon eksperymentował już z samojeżdżącymi samochodami ciężarowymi, aby dostarczyć towary, a na spotkaniu pracowników poinformowano, że technologia pojazdów bezzałogowych znalazła się kręgu głównych zainteresowań firmy. W 2019 roku Amazon dokonał dwóch inwestycji w firmy zajmujące się autonomicznymi samochodami, Rivian i Aurora. Zakup Zoox pomoże spółce w zakresie logistycznym i dostawczym, a jednocześnie umożliwi jej wejście na rynek o wartości bilionów dolarów poprzez rozwój technologii bezzałogowych pojazdów i udostępnienie jej szerszej grupie klientów.
Oczekuje się, że Zoox będzie działał autonomicznie w strukturach Amazona. W ostatnich latach startup zmagał się ze zmianami w zarządzie i problemami prawnymi z Teslą (Nasdaq: TSLA) w związku z tajemnicą handlową. Doświadcza również opóźnień we wprowadzaniu swojego produktu na rynek, podobnie jak inni konkurenci, w tym Uber (Nasdaq: UBER) i Google (Nasdaq: GOOG). Zoox, przy swoich wysokich wydatkach, musiał zostać sprzedany lub podjąć rozwadniające działania, pozyskując środki finansowe po niższej cenie.
Konflikt z Teslą
Już teraz relacje między Elonem Muskiem i Jeffem Bezosem są napięte. Oboje odnieśli ogromny sukces, ale mają szalenie różne charaktery. Gdy informacja o przejęciu Zooxa ujrzała światło dzienne, Musk opublikował na Twitterze wpis, w którym nazwał Bezosa "naśladowcą". Jest w tym nieco prawdy, biorąc pod uwagę, że Bezos założył swoją firmę kosmiczną po Musku i obie teraz konkurują ze sobą w zakresie pasażerskich lotów w kosmos i eksploracji Marsa. Teraz będą również konkurować w sektorze autonomicznych pojazdów. Wcześniej wydawało się, że Tesla jest wyraźnym liderem, a Zoox, choć na drugim miejscu, pozostawał daleko w tyle.
Samochody Tesli dysponują już prymitywną wersję "autonomicznego trybu jazdy", który jest już używany na drogach, dzięki czemu do firmy trafiają cenne informacje zwrotne, które pozwalają jej stale ulepszać swój produkt. Jednak Zoox z zasobami Amazona stanie się znacznie poważniejszym przeciwnikiem. Samojeżdżące pojazdy, jak wiele produktów technologicznych, staną się najprawdopodobniej rynkiem, na którym zwycięzca będzie tylko jeden. Firma z największym udziałem w rynku będzie miała najwięcej danych, które zapewnią jej możliwość ciągłego ulepszania produktu w celu uzyskania lepszych i bezpieczniejszych wyników.